Почему полезно ставить под сомнение свои убеждения

Уверены ли вы, что ваши убеждения — результат вашего осознанного выбора, а не влияния воспитания и окружения? Придерживались бы вы их, если бы вас вырастили люди с другими ценностями? Чтобы разобраться, что нам считать действительно правильным, полезно сомневаться в очевидном — и принимать факт случайности, пишет на Aeon доцент кафедры философии Техасского университета в Остине Мириам Шонфилд.

Многие убеждения, составляющие основу нашего мировоззрения, сформировались под влиянием нашего окружения. Религиозные родители, как правило, растят религиозных детей, либеральные университеты выпускают либерально настроенных граждан, преимущественно демократические штаты продолжают голосовать за демократов, а преимущественно республиканские — за республиканцев.

Само собой, некоторые люди, благодаря своему уму, способны распознать предрассудки и, как следствие, противостоять влиянию своего окружения. Но я не отношусь к их числу, и мне не по себе от мысли, что мои собственные убеждения были навязаны мне кем-то другим.

Я выросла в семье атеистов и твердо убеждена в том, что Бога не существует. В то же время я осознаю, что если бы выросла в религиозной семье, то наверняка стала бы верующей. Более того, хоть я и получила бы те же самые знания и слышала бы те же самые аргументы за и против существования Бога, я бы интерпретировала их совершенно иначе.

Различия в убеждениях возникают из-за того, что люди делают разные выводы из одних и тех же аргументов. Никакие доводы не помогут одной стороне убедить другую — если бы всё было так просто, конфликты на почве религии не продолжались бы столетиями. Вместо этого каждая из сторон настаивает, что аргументы подтверждают именно их позицию. Однако сама эта позиция обусловлена средой, в которой были воспитаны эти люди.

В то же время тот факт, что мои убеждения обусловлены средой, в которой я выросла, сам по себе еще не является доказательством их верности или ложности. Так почему же, осознавая этот факт, мы теряем уверенность в своих взглядах?

Потому что верить во что-либо просто потому, что так делают окружающие, — это плохой подход.

Если окажется, что мой термометр измеряет температуру при помощи неправильного механизма, я перестану ему доверять. Точно так же, если я осознаю, что мои убеждения сформировались неправильно, я должна перестать верить в их истинность.

Но действительно ли я считаю, что мои убеждения сформировались неправильно?

Я могу мыслить следующим образом: «Да, я обязана своими атеистическими взглядами тому, что выросла именно в этой среде, а не в какой-нибудь другой. Но тот факт, что другие семьи навязывают детям свои ложные взгляды, еще не означает, что моя семья делала то же самое. Как раз наоборот — мне повезло: мои взгляды сформировались благодаря тому, что я выросла среди образованных людей с правильными взглядами».

Таким образом, предыдущая аналогия с термометром неверна. Осознание того, что мои убеждения были бы иными, если бы я выросла в другом окружении, можно скорее сравнить с открытием, что мой термометр был куплен в магазине, который продает большое количество ненадежных термометров. Но тот факт, что в магазине есть ненадежные термометры, еще не означает, что показания моего термометра тоже ненадежны. Вполне возможно, что мне повезло, и я купила один из немногих исправных термометров.

Однако «мне повезло» — ненадежный аргумент, ведь я говорила бы то же самое, даже если бы выросла среди людей с ложными убеждениями.

Если я не верю в Бога, то склонна думать: «К счастью, я выросла среди образованных людей, которые не верят во всю эту религиозную чушь». Но если я верующая, то буду думать что-то вроде: «Если бы я выросла среди высокомерных людей, не признающих существование высшего существа, то никогда бы не познала Божью благодать и имела бы искаженное представление о реальности».

Несмотря на сомнительность аргумента «мне повезло» в случае с религиозными убеждениями, в некоторых других случаях он вполне уместен.

Вернемся к термометрам. Предположим, что, выбирая термометр, я мало что знала о разных видах термометров и взяла с полки первый попавшийся. Узнав, что в магазине много ненадежных термометров, я начинаю беспокоиться и провожу собственное расследование. В результате я узнаю, что купленный мной термометр был произведен солидной компанией, известной своей надежной продукцией. В таком случае я могу вполне оправданно сказать себе: «Как же мне повезло, что мне достался именно этот термометр!»

В чем разница? Почему вполне оправданно считать, что мне повезло с термометром, но не с окружением, в котором я выросла? А потому, что моя вера в то, что я выросла в хорошем окружении, сама по себе является следствием того факта, что я выросла в этом окружении. Если я не считаю верными взгляды, привитые мне моим окружением, то у меня нет и особых причин считать, что мое окружение лучше других.

Нам следует отказаться от убеждений, сформировавшихся под влиянием окружающих, уже по той причине, что рассуждать о том, следует ли нам отказаться от тех или иных убеждений, нужно с позиций, свободных от влияния этих убеждений.

Тревожный момент состоит в том, что в данном случае у нас мало инструментов. Мы не можем использовать привычные аргументы, подтверждающие наши убеждения, потому что истинность самих этих аргументов оказывается под вопросом.

Мы также не можем использовать тот факт, что мы имеем данные убеждения, в качестве доказательства их правильности, так как мы знаем, что имеем их просто потому, что выросли в определенной среде, а это еще не означает, что наши убеждения верны.

Стоит отметить, что факт социальной обусловленности убеждений может тревожить нас только в том случае, если мы сомневаемся, стоит ли и дальше их придерживаться. Ведь рассуждая о своих взглядах с точки зрения привычных аргументов, вы, скорее всего, заключите, что вам повезло (как повезло купить исправный термометр или вскочить в вагон прежде, чем захлопнутся двери, или начать разговор в самолете с человеком, который окажется любовью всей вашей жизни).

В целом нет ничего плохого в том, чтобы думать, что нам повезло. Иногда нам и правда везет. Проблема возникает тогда, когда мы не можем обосновать, почему мы считаем это везением.