Птенцы колибри притворяются гусеницами
Такое поведение должно привлекать хищников, но оно, судя по всему, их отпугивало. Однажды к гнезду подлетела большая хищная оса, которая вполне могла бы унести птенца с собой – в длину он был размером с мизинец. Матери рядом не было, птенец начал дёргаться, и оса, повисев над ним несколько секунд, улетела. Поразмыслив о том, что всё это значит, исследователи пришли к выводу, что птенец изображал гусеницу, тем более что и внешне был гусеницеобразным. В тех местах, где живут колибри-якобины, есть гусеницы с похожим опушением и притом довольно ядовитые: об их волоски нападающий может весьма больно ужалиться. Некоторые из этих гусениц точно так же размахивают головой, как и птенец, как бы делая себя более заметными и предупреждая врага об опасности.
Опушённый гусеницеобразный птенец колибри-якобины. (Фото: Michael Castaño-Díaz / Smithsonian Tropical Research Institute)
Мы как-то уже писали о птенцах, притворяющихся гусеницами. Тогда тоже шла речь о птицах Южной и Центральной Америки, о серой аулии и сорокопутовой котинге. Взрослые птицы у них окрашены тускло, а вот птенцы очень яркие, щедро опушённые и тоже мотают головой из стороны в сторону, имитируя ядовитых гусениц. Авторы новой статьи знали про ту работу и решили, почему бы и птенцам колибри-якобин не вести себя подобным образом. Однако пока речь идёт об одном-единственном птенце. Чтобы точно убедиться в том, что птенцы отпугивают хищников, прикидываясь гусеницами, нужно больше понаблюдать за гнёздами колибри, и желательно ещё поставить эксперименты, в которых куклы гусеницеподобных птенцов будут отпугивать тех, кто захочет их съесть.