Благодаря достижениям современной науки мы узнаем о собаках все больше и больше. Процесс накопления знаний идёт последовательно и неизбежно, владельцы домашних животных видят и слышат новое едва ли не каждый день – вне зависимости от того, хотят они этого или нет. Казалось бы, знаний море, бери – не хочу. Почему же тогда в околособачьей среде по-прежнему гуляет столько глупостей?

Кто-то умный однажды заметил, что «узнать новое» вовсе не означает «принять к сведению» или тем более «начать пользоваться» этим знанием. Любые убеждения, сколь бы ошибочными они ни были, удивительно крепко сидят в наших головах – в этом, видимо, и есть причина широкого распространения несуразных стереотипов.

Этот материал больше для новичков, так случилось. Уже, наверное, год я не публиковал материалы для новоиспеченных собачников, но сейчас мне захотелось вернуться к началу. Повод – любопытная статья Зази Тодд, доктора философии, авторитетного специалиста по поведению животных. Меня зацепило название статьи: «Ты не собака». Прочитав, что пишет Тодд, я подумал, что её материал даёт возможность посмотреть свежим взглядом на некоторые общепринятые представления о собаках.

Мы не собаки

Да, я в курсе, что большинству это хорошо известно. Но есть много статей о дрессировке, продвигающих идею, что хозяин должен вести себя так, будто он – собака. Самое странное, что по какой-то причине этот совет касается лишь определенных аспектов собачьей жизни.

От хозяина не требуется делать многие вещи, которые делают собаки, например, кусаться во время игры, валяться в тухляке или обнюхивать других собак под хвостом. По сути все сводится к необходимости быть строгим со своей собакой. При чем тут тогда «быть собакой»? Тодд напоминает: если кто-то вдруг запутается, пусть вспомнит, что он человек, а не собака, и начнёт вести себя по-человечески.

Собака не пытается доминировать над человеком, а человек не является вожаком стаи

В основе идеи доминирования лежит то, что, предположительно, составляет основу отношений между волками. Но человек не больше волк, чем собака (см. предыдущий абзац), а собака на деле совершенно не волк. Кроме того, естественные отношения между волками гораздо более сложные, чем предполагает этот совет, и чаще всего основаны на кооперации, а не на соперничестве.

Конфронтационные методы дрессировки повышают риск агрессии

Как я писал выше, сторонники концепции человека-вожака утверждают, что с собакой нужно быть строгим. Но исследования показывают, что собаки нередко проявляют агрессию в ответ на такие методы, как альфа-броски, выдирание предметов изо рта, удары или пинки, хватание за челюсти, рычание, пристальный взгляд и рывки за ошейник.

Использование грубой физической силы при обучении усиливает тревогу и стресс, повышает риск возникновения страха, что в конечном итоге приводит к ухудшению отношений с собакой. Если вы на самом деле хотите видеть в собаке лучшего друга, то не рискуйте тем, что может испортить вашу особую связь.

Обучение с помощью вознаграждения – единственный эффективный метод

Подкрепляйте поведение, которое вам нравится, чтобы собака демонстрировала его чаще, и примите меры для устранения (неосознанного, непроизвольного или ошибочного) подкрепления поведения, которое вам не нравится. Хотя положительное подкрепление в первую очередь предполагает использование угощения, при желании кусочек вполне можно заменить игрой, словесной похвалой или чем-то иным, что любит именно ваша собака.

Позитивное подкрепление работает всегда, подходит для всех собак и не несет в себе рисков, связанных с применением аверсивных методов. Есть доказательства того, что положительное подкрепление при обучении подзыву, то есть команде «Ко мне», со сложными собаками более эффективно, чем использование электроошейника.

Как ни странно, зачастую сложнее всего чётко представить, чего именно вы хотите добиться от собаки. Когда образ нужного действия возник, нет никаких препятствий для выработки нужного навыка, в том числе с использованием положительного подкрепления.

Детям необходимо видеть пример хорошего отношения к собакам

В присутствии ребёнка ни в коем случае не кричите на собаку, не используйте силу и не применяйте к животному физические наказания. Помимо очевидных этических аспектов происходящего (как потом объяснить сыну или дочке, что животных нужно уважать), примите во внимание следующее: если такого рода ситуации, когда собака оказывается вынуждена защищаться, порой даже взрослых подвергают риску агрессии, что может произойти с ребенком, который попытается скопировать ваше поведение?

Взаимодействие детей и собак требует особого внимания

Собаки и дети нуждаются в более тщательном присмотре, чем вы думаете – это правило актуально даже в том случае, если речь идёт о вашей собственной собаке. Дети любопытны, их провокационное поведение не все собаки способны адекватно оценить, так что ради собственного спокойствия старайтесь не оставлять их наедине.

В этом отношении маленькие дети подвержены максимальному риску. Один из примеров потенциально проблемной ситуации – приближение к отдыхающей собаке. Опытные собачники понимают, почему детям нельзя позволять этого делать, они учат ребёнка подзывать собаку, когда возникло желание пообщаться с ней. Главная идея – если собака решит не приходить, её выбор нужно уважать.

Детям постарше чаще достается от собак на улице. Ребёнок, который бежит, катится на роликах или едет на велосипеде, с собачьей точки зрения выглядит как объект охоты. Если городским собакам дети, по большей части, примелькались, то за городом ситуация иная. Выбежав из двора, собака может ощутимо прихватить добычу. Поиск виноватых мало поможет: владельцам следует принимать меры по недопущению подобных случаев, а родителям – учить детей быть осторожными.

Любая собака может укусить

Дело совсем не в том, что собака зверь, или что она непредсказуема и так далее. Просто мы и собаки, несмотря на множество точек пересечения, остаёмся представителями совершенно разных видов. Это означает, что между нами существует коммуникационная пропасть, и в некоторых случаях наших способностей не хватает, чтобы наладить полноценный контакт. Мы с собаками не всегда понимаем друг друга – что неудивительно, учитывая, насколько трудно нам бывает понять даже себе подобных.

Все ситуации, когда собака может отреагировать неожиданно, описать сложно, но некоторые сценарии особенно рискованны. Не следует во время драки пытаться схватить лающую, возбужденную соперником собаку за ошейник, не надо силой вытаскивать изо рта найденную кость, не надо прижимать собаку к земле, что рекомендуется некоторыми сторонниками теории доминирования.

Вместо этого, чтобы получить возможность контролировать поведение собаки в сложных ситуациях, стоит поработать над её отношениями с сородичами и научить команде «Плюнь». И всегда помните, что может произойти при использовании аверсивных методов обучения.

Собака никогда не рычит без веской причины

Никогда, помните об этом! С помощью рычания собаки сообщают важную информацию, рассказывая человеку том, чем они недовольны. Для ваших отношений полезно остановиться и выяснить, почему собака рычит. Может быть, требуется подойти к ситуации по-другому или приучить собаку не бояться.

Страх, тревогу и стресс бывает трудно обнаружить

Разумеется, пока вы не научитесь распознавать нужные признаки. С практикой это становится делать легче, поэтому старайтесь наблюдать за своей собакой. Вы наверняка слышали, что нужно обращать внимание на поджатый хвост, опущенную вниз голову и отведенные назад уши, но не меньшее значение имеют зевота, облизывание губ, отведение взгляда и обнюхивание воздуха.

Для своей собаки вы не хозяин, а компаньон

В человеческом языке формула отношений между живыми высокоразвитыми существами, где один называет себя «хозяином», предполагает, что другого будут называть «рабом». По такой формуле трудно строить дружеское взаимодействие, поскольку у «хозяина» неизбежно возникнет искушение использовать принцип «ты мне должна, а потому…» – и не пытайтесь меня убедить, что это не так.

Если уж вводить в эту историю слово «должен», то делать это нужно совсем по другому поводу. Гораздо справедливее будет утверждать, что это вы должны позаботиться о своей собаке; обеспечить её едой, водой и физическими упражнениями; выделить ей безопасное место для сна ночью и дать возможность вздремнуть днем; обеспечить лечение ветеринара, если это необходимо.

В заключение Тодд пишет: «Мои слова звучат как большая ответственность только потому, что так оно и есть. Глядя на советы по дрессировке собак, вы должны ставить на первое место благополучие своей собаки. Сейчас любой может называть себя дрессировщиком собак, и если у вас возникли проблемы с собакой, не только обратитесь за помощью как можно скорее, но и тщательно выбирайте специалиста».

Любите своих собак. А с остальным мы обязательно разберемся.

***

Меня зовут Александр Смирнов, я кинолог и дипломированный клинический психолог. Пишу о собаках то, что они хотели бы сказать нам сами. Обучаю, помогаю с воспитанием. Нужна консультация? Мой телефон +7 (921) 921 09 11 – звоните, пишите в Вотсапп, я всегда на связи.