Сочельник или Святки

А у нас с вами сегодня канун Рождества, он же Сочельник, то есть начало Святок. 
Святки - это две недели между Сочельником и Крещением. 
В это время у нас девушки традиционно гадали и колядовали. Конечно, церковь это не поддерживала … но все же это стало неотъемлемой частью нашей культуры.
Гадали в это время в январе еще наши предки язычники, а потом эта традиция перешла и в христианство. 
Зачем гадали?
Девушки все равно стремились узнать, кто же будет их суженым-ряженым. Для гаданий самые смелые использовали баню, старые зеркала, свечи. Ну а менее смелые просто просили перед сном, чтобы приснился будущий жених. 
В Рождественский Сочельник еще ходили колядовать. Делали это, в основном, дети и молодые. Пели песни и ходили по домам, собирая угощения. Удобно, потом и Рождественский стол готовить не нужно, все уже собрали.
Нашла ли эта традиция отражение в искусстве? О да!
Например, посмотрите на картину в иллюстрации. Называется она - Гадающая Светлана. 1836. Автор - Карл Брюллов. 
Это единственное произведение художника, написанное на тему русской национальной традиции. И вдохновлялся Брюллов балладой Василия Жуковского «Светлана» (если не читали, то сейчас самое время!).
Святки и нечисть 
Святки - период от звезды до воды. То есть начинаются Святки в Рождество и заканчиваются в Крещение. 
Святки связаны не с христианскими праздниками, а с языческим славянскими верованиями. Оттуда поверья про святочную нечисть к нам и пришли. 
Считается, что в это время стираются границы между миром земным и миром потусторонним. Отсюда и гадания в это время, и особые обряды. 
Гадали обычно в банях, потому что баня - отдельная постройка, которую не освящали. 
Гадали с зеркалами, потому что зеркало по народным преданиям - это граница между миром земным и миром потусторонним. В качестве иллюстрации - Константин Маковский. Святочные гадания. 1890
Какая бывает святочная нечисть?
 Святочницы - водятся у бань и затанцовывают девушек насмерть вештицы, или девушки-ведьмы, которые в святочную неделю обмазывались специальной мазью и улетали на метле на сборище себе подобных. Почему их боялись? А они, согласно поверьям, жили в каждой деревне и пакостили ее жителям. При этом могли принимать любой облик - от животного до насекомого; шуликуны - в святочную наделю выходят из воды, потом возвращаются снова на дно рек. Существа небольшого роста, которые поджидают путников на перекрестках и толкают в снег. 
На Святках колядовали, то есть наряжались и собирали угощения. 
Зачем?
Чтобы обмануть эту самую нечисть. Если уже в деревне есть нечисть, то есть ряженые под нее, зачем ей приходить?
Ну и чтобы собрать для этой нечисти угощения. Вдруг она все-таки придёт в дом, а стол накрыт. Поэтому со стола после вечерних застолий на ночь остатки еды не убирали, только утром!
Такие вот странные и интересные поверья 
А художники, и старинные, и современные, конечно же, не обошли стороной это время, наполненное атмосферой таинственности, эмоциями, смехом, радостью, надеждами.Анна ВиноградоваВладимир БерезинЮрий СергеевНиколай МатвеевНиколай ПимоненкоЛидия ТимошенкоИван Николаевич КрамскойАлександр Новоскольцев "Гадающая Светлана"Юрий Сергеев «Карты скажут, но не всё»Николай Пимоненко "Святочное гадание"Юрий Сергеев. "Зимний вечер. Святки",Юрий Сергеев "Святочный вечерок"Юрий Сергеев — Ворожея Юрий Сергеев «Гадальные забавы«Юрий Сергеев "Чур меня"Юрий Сергеев, «Кого назовет петух?»
До революции даже выпускались открытки, посвященные святочным гаданиям. Обычно они сопровождались отрывками из Жуковского или Пушкина.Открытка, Сергей Плошинский
Эта традиция жива и по сей день. По крайней мере, я знаю молодых девочек-москвичек, моих соседок, которые под Старый Новый год большой компанией ради гаданий даже на дачу собрались поехать. Там-то, на природе, легче погрузиться в атмосферу сказки, представив себя девушками из далекого прошлого, с замиранием сердца ожидающих ответа на вечные девичьи вопросы.