Палеолитического «принца» из Италии загрыз медведь

Подросток, богатое верхнепалеолитическое погребение которого нашли на северо-западе Италии ещё в 1942 году, погиб из-за нападения медведя. К такому выводу пришла группа исследователей, которая заново обследовала останки погребённого. Результатами исследования они поделились в Journal of Anthropological Sciences;  первый автор статьи – Витале Стефано Спарачелло (Vitale Stefano Sparacello) из Университета Кальяри (Италия).

Погребение, о котором идёт речь, нашли в лигурийской пещере Арен Кандид. Оно выделялось богатством погребального инвентаря. Скелет подростка лежал в неглубокой яме на спине, на подстилке из красной охры. Вместе с ним положили подвески из слоновой кости и из бивня мамонта, четыре жезла из перфорированных оленьих рогов, а также кремневое орудие. Голову погребённого покрывали сотни перфорированных раковин и несколько оленьих зубов. Именно из-за выделяющихся находок подростка прозвали «принцем». Возраст погребения – около 27,5 тысяч лет.

Обследование останков «принца» показало, что он был серьёзно ранен. Повреждёнными оказались ключица, челюсть, одна из лопаток, плечевая кость и шейные позвонки. Эти части тела в погребении «заменили» на большой кусок жёлтой охры; вероятно, он должен был скрыть раны. Ещё одну выразительную травму антропологи нашли на черепе «принца» – это довольно чёткий порез.

По мнению авторов статьи, всё это указывает на гибель подростка от какого-то крупного хищника, скорее всего, от медведя. Примечательно, что на костях видны следы начавшегося заживления. То есть «принц» прожил ещё два-три дня после нападения хищника, а значит, основные артерии не были повреждены. Скончался он, скорее всего, от отказа органов, внутреннего кровотечения или от черепно-мозговой травмы.

Исследование также показало, что подросток был хромым: у него зафиксировали перелом мизинца на левой ноге и рассекающий остеохондрит правой таранной кости. Причём хромал «принц» задолго до фатальной встречи с медведем; не исключено, что именно эти травмы не позволили подростку вовремя убежать от хищника.

Исследователи отмечают, что богатство погребения может объясняться не социальным статусом «принца», а попыткой ритуально «закрепить» травмирующее событие. Другими словами, его похоронили с особыми почестями, чтобы с помощью ритуала отдать дань уважения его предсмертным страданиям. 

По словам авторов статьи, случай «принца» не единственный: находили и другие богатые верхнепалеолитические погребения, в которых хоронили людей с необычными травмами. Возможно, пышные похороны проводились для исключительных людей, или чтобы подчеркнуть исключительные события.

По материалам UdeMNouvelles