Рыжий кенгуру: главный символ Австралии

В семействе кенгуровых насчитывается более 50 видов — от миниатюрных кенгуру-валлаби до других представителей. Но именно большой рыжий кенгуру первым приходит на ум при упоминании этих сумчатых. Он не просто самый крупный из своих сородичей, он — живой символ Австралии, поражающий мощью, грацией и невероятной приспособленностью к суровым условиям. Именно о нем и расскажем далее.

Как выглядит Где обитает Чем питается Образ жизни Сколько особей осталось Интересные факты

Как выглядит большой рыжий кенгуру Фото: Martin Pelanek/Shutterstock/FOTODOM Морда вытянутая, уши большие, подвижные, словно локаторы, постоянно улавливающие малейший шум в степи

Большой рыжий кенгуру — воплощение силы и выносливости. Самцы, значительно превосходящие самок размерами, стоя на мощных задних лапах и хвосте, могут возвышаться на добрых два метра, а вес отдельных чемпионов достигает 90 кг. Телосложение мускулистое.

Главная визитная карточка вида — шерсть, отливающая благородным красновато-рыжим тоном, особенно ярким у самцов на плечах и спине. Самки же чаще окрашены в изящный голубовато-серый цвет.

Морда вытянутая, уши большие, подвижные, словно локаторы, постоянно улавливающие малейший шум в степи. Задние конечности невероятно сильные, с длинной стопой и мощными сухожилиями, работающими как идеальные пружины. Передние лапы короче, с цепкими пальцами, которые кенгуру ловко использует для хватания пищи, ухода за шерстью или даже в поединках с другими особями. Хвост — не просто руль при прыжках, а важнейшая опора и своего рода третья нога при медленном передвижении или отдыхе, мускулистый и невероятно прочный. 

Где обитает большой рыжий кенгуру Фото: Wikipedia.org Его дом — это бескрайние травянистые равнины, сухие саванны с редкими рощами акаций и эвкалиптов, кустарниковые заросли и даже полупустыни

Ареал большого рыжего кенгуру — это Австралия. Он безраздельно властвует над огромными территориями внутренних районов континента, предпочитая открытые пространства.

Его дом — это бескрайние травянистые равнины, сухие саванны с редкими рощами акаций и эвкалиптов, кустарниковые заросли и даже полупустыни. Эти ландшафты, часто кажущиеся негостеприимными, с их резкими перепадами температур, дефицитом воды и скудной растительностью — идеальная среда для большого рыжего кенгуру. 

А вот густых лесов и влажных прибрежных регионов он избегает. Там его место занимают более влаголюбивые серые кенгуру. 

Чем питается большой рыжий кенгуру Фото: pryzmat/Shutterstock/FOTODOM Большой рыжий кенгуру обладает сложным, многокамерным желудком с огромным количеством специализированных бактерий. Он методично скусывает траву, тщательно пережевывает, проглатывает, а затем отрыгивает полупереваренную массу для повторного пережевывания

Большой рыжий кенгуру — убежденный вегетарианец. Его рацион состоит почти исключительно из трав, особенно жестких, сухих злаков, которые многие другие животные просто не в состоянии эффективно переварить.

Его секрет — в уникальной пищеварительной системе. Большой рыжий кенгуру обладает сложным, многокамерным желудком с огромным количеством специализированных бактерий. Он методично скусывает траву, тщательно пережевывает, проглатывает, а затем отрыгивает полупереваренную массу для повторного пережевывания. Этот процесс позволяет извлекать максимум питательных веществ и влаги даже из самой скудной и грубой растительности.

В засушливые периоды эти обитатели Австралии не брезгуют низкорослыми кустарниками и даже могут выкапывать сочные корни и клубни своими передними лапами. Потребность в воде у них удивительно низкая; они способны подолгу обходиться без питья, довольствуясь влагой, содержащейся в растениях, и конденсируя ее в процессе метаболизма. На водопой приходят лишь в самые жаркие и засушливые периоды.

Образ жизни большого рыжего кенгуру Фото: Ken Griffiths/Shutterstock/FOTODOM Передвигаются эти животные мощными прыжками. Отталкиваясь мускулистыми задними ногами и используя хвост как балансир и дополнительную пружину, они развивают скорость до 60 км/ч на коротких дистанциях, а обычный темп составляет около 20 км/ч

Жизнь большого рыжего кенгуру подчинена ритмам австралийской природы и необходимости выживания в открытой, часто опасной местности. Они ведут преимущественно сумеречный и ночной образ жизни, спасаясь от дневного зноя в тени деревьев или отдыхая в неглубоких, выскобленных лапами ямках. Пик активности приходится на прохладные утренние и вечерние часы.

Передвигаются эти животные мощными прыжками. Отталкиваясь мускулистыми задними ногами и используя хвост как балансир и дополнительную пружину, они развивают скорость до 60 км/ч на коротких дистанциях, а обычный темп составляет около 20 км/ч. Длина одного прыжка легко достигает трех метров на спокойном ходу, а при бегстве или в порыве может превышать девяти метров в длину и три метра в высоту!

Социальная структура гибкая. Самки с детенышами часто образуют устойчивые группы, иногда довольно большие, где царит взаимопомощь — самки могут присматривать за чужими детенышами. Самцы более независимы, но также могут объединяться в холостяцкие группы. Однако в период размножения, особенно в благоприятные сезоны, между самцами разгораются ожесточенные поединки за право доминирования и доступ к самкам. Во время этих боев самцы встают на хвост, балансируя, и наносят друг другу мощные удары передними лапами, а также лягаются сильными задними ногами, способными нанести серьезные травмы.

Размножение не привязано к строгому сезону, но пик приходится на влажные периоды. У самки обычно рождается один детеныш. Его размер — не больше арахиса. Детеныш ползет по животу матери в сумку, где прикрепляется к соску. В сумке он проводит около восьми месяцев, постепенно развиваясь. Но даже после выхода наружу еще долго (до года и более) возвращается туда в случае опасности или для кормления. 

Сколько особей большого рыжего кенгуру осталось Фото: Damian Lugowski/Shutterstock/FOTODOM По оценкам ученых, популяция может составлять несколько миллионов особей, возможно, даже больше

В отличие от многих своих сумчатых собратьев, рыжий кенгуру на сегодняшний день не находится под угрозой исчезновения. По оценкам ученых, популяция может составлять несколько миллионов особей, возможно, даже больше. 

Это связано с феноменальной приспособленностью к засушливым условиям, высокой плодовитостью и способностью быстро восстанавливаться после засух.

Правда, проблемы есть. Кенгуру считаются конкурентами домашнего скота за пастбища и воду. В некоторых регионах, особенно в периоды засух, когда тысячи кенгуру мигрируют в поисках пищи, они могут наносить ущерб посевам. 

5 интересных фактов о большом рыжем кенгуру Фото: Brett Allen/Shutterstock/FOTODOM При медленном передвижении (например, во время кормежки) большие рыжие кенгуру используют совершенно уникальный способ ходьбы, не встречающийся больше ни у кого в животном мире Исследования показали, что при увеличении скорости прыжка энергозатраты кенгуру почти не растут, в отличие от бегающих животных. Секрет — в упругих сухожилиях и связках задних конечностей, которые накапливают энергию при приземлении, как пружина, и отдают ее при следующем толчке. Чем быстрее скачет кенгуру, тем эффективнее работает эта биологическая система. При медленном передвижении (например, во время кормежки) большие рыжие кенгуру используют совершенно уникальный способ ходьбы, не встречающийся больше ни у кого в животном мире. Они опираются на передние лапы и мощный хвост, а затем подтягивают вперед обе задние ноги одновременно, помещая их между передними лапами. Создается впечатление, что животное идет на пяти конечностях. Чтобы спастись от жары, большой рыжий кенгуру использует оригинальный прием. Он часто вылизывает свои предплечья, где проходят близко к поверхности кожи вены. Слюна, испаряясь, охлаждает кровь, которая затем циркулирует по телу, понижая общую температуру. Этот природный радиатор помогает экономить драгоценную влагу, которую пришлось бы тратить на потоотделение. У самки большого рыжего кенгуру могут одновременно кормиться детеныши разного возраста: один уже подросший, но еще прикладывающийся к соску, и один новорожденный, только что перебравшийся в сумку. Соответствующее соску молоко идеально подстроено под возрастные и пищевые потребности конкретного детеныша — более жирное и питательное для старшего, более жидкое и насыщенное антителами для новорожденного. Большие рыжие кенгуру обычно используют левую переднюю лапу для таких операций, как умывание морды, поддержка предметов или манипуляции с пищей. 

Как сумчатые убирают за детенышами

10 необычных сумчатых животных мира

Почему эму — национальная птица Австралии