Что такое зарница и стоит ли ее бояться

Летним вечером, когда последние лучи солнца уже угасли, а небо над головой потемнело, иногда можно увидеть короткую, но заметную вспышку. Она не режет глаз, а скорее мягко, будто изнутри, подсвечивает край небосвода или кромку облаков. Ни грохота, ни раскатов, только мгновенная игра света вдали.

Это явление наши предки назвали поэтично и точно — зарница. Оно окутано тишиной и кажется загадочным посланником далеких бурь. Но что же скрывается за этим небесным феноменом? И как он связан с грозой?

Что такое зарница Фото: Thomas Barrat/Shutterstock/FOTODOM Зарница — это отраженный и рассеянный облаками свет молнии, бушующей так далеко, что грохот грома до нас не долетает

Представьте себе мощную грозу, бушующую где-то за десятки, а то и сотни километров от вас. В ее эпицентре сверкают настоящие молнии — гигантские электрические разряды, рвущие небо между облаками или бьющие в землю. Эти вспышки ослепительно ярки и сопровождаются оглушительным громом. Но звук капризен. Он распространяется гораздо медленнее света и теряет свою силу, рассеиваясь в воздухе на больших расстояниях. Свет же летит к нам почти мгновенно и способен преодолевать огромные дистанции.

Вот луч от такой далекой молницы устремляется вверх. На своем пути он встречает плотные слои облаков — возможно, те, что нависают над самой грозой, а может, и другие, расположенные между грозовым фронтом и вами. Эти облака действуют как огромный природный экран. Из-за кривизны Земли мы не видим саму молнию напрямую, но ее свет, попав в облака, многократно отражается от капелек и кристалликов льда, рассеивается и распространяется в стороны.

В результате до нас доходит уже не резкий удар молнии, а ее рассеянное сияние. Это мягкое, часто охристое или красноватое свечение, равномерно освещающее участок неба на горизонте без четкого источника, и есть зарница. По сути, зарница — это отраженный и рассеянный облаками свет молнии, бушующей так далеко, что грохот грома до нас не долетает.

Чем зарница отличается от молнии Фото: Triff/Shutterstock/FOTODOM Молния — это резкая, часто зигзагообразная вспышка или яркий взрыв света внутри облака, а зарница выглядит как мягкое, разлитое свечение без четких контуров

Хотя зарница и рождена молнией, это принципиально разные явления.

Суть явления. Молния — это мощный электрический разряд, возникающий из-за колоссального напряжения между частями облака или между облаком и землей. Зарница же — это только свет, дошедший до нас эхом от этого далекого удара. Никакого электрического разряда в месте, где вы видите зарницу, не происходит. Звук. Молния почти всегда сопровождается громом — раскатистым, пугающим, иногда сотрясающим землю. Зарница же наблюдается в полной тишине. Вид. Молния — это резкая, часто зигзагообразная вспышка или яркий взрыв света внутри облака. Она очень интенсивна. Зарница же выглядит как мягкое, разлитое свечение без четких контуров.  Расстояние. Если вы видите молнию и слышите гром — гроза близко, в пределах 15–20 км. Зарница же — верный признак очень далекой грозы, за 50–100 км и более.  Моя Планета Цвет. Яркая молния обычно белая или голубоватая из-за чудовищной температуры разряда (до +30 000 °C). Свет зарницы, пройдя огромные расстояния сквозь толщу атмосферы и отразившись в облаках, часто теряет часть синего спектра. Поэтому она выглядит желтоватой, оранжевой или красноватой, особенно на закате или рассвете, когда воздух сам наполнен теплыми тонами. Когда возникает зарница Фото: AstroStar/Shutterstock/FOTODOM Темное время суток — идеальный фон для наблюдения 

Зарница — явление преимущественно теплого времени года, хотя теоретически ее можно увидеть и зимой. Но чаще всего зарницу видят летними вечерами и ночами, а также в предрассветные часы. Все потому, что лето — сезон самых активных и частых гроз, особенно в центральной части России. Чем больше гроз вокруг, тем выше шанс увидеть зарницу. 

Темное время суток — идеальный фон для наблюдения. Мягкое свечение зарницы просто теряется на ярком дневном небе. К тому же, вечером и ночью часто формируются или сохраняются слоистые или слоисто-кучевые облака, которые идеально подходят для рассеивания и отражения света далеких молний. Плюс более прохладный и плотный ночной воздух иногда способен проводить свет на чуть большие расстояния.

Частые и яркие зарницы на западном или юго-западном горизонте вечером могут быть предвестником того, что гроза, свет которой вы видите, движется в вашу сторону с преобладающим ветром. Возможно, к утру или следующему дню непогода настигнет и вас. Но это не гарантия — буря может пройти стороной.

Опасна ли зарница для человека Фото: StockMediaSeller/Shutterstock/FOTODOM Зарница — одно из самых красивых атмосферных явлений

Зарница — это только свет, дошедший до вас от молнии, ударившей очень далеко. Это все равно, что смотреть на отражение молнии в огромном зеркале, расположенном за горизонтом. Никакого электрического разряда, никакого грома, никаких физических процессов, связанных с грозой, в месте вашего наблюдения зарницы не происходит. Это чисто оптический феномен.

Поэтому, увидев зарницу, можно просто наслаждаться зрелищем. Зарница — одно из самых красивых атмосферных явлений. Это не предвестник удара молнии, а лишь световое послание от бури, уже бушующей где-то за горизонтом.

Самые необычные осадки

География погодных рекордов  

Что такое сухая гроза и чем она опасна, как она выглядит и возникает