Язык без слов: как разговаривают животные

Мы привыкли считать, что между человеческой речью и общением животных лежит пропасть. Однако современные исследования рисуют иную картину. Коммуникация в животном мире оказывается не набором примитивных реакций, а сложной системой сигналов, где звуки, жесты и даже запахи складываются в подобие языка. Итак, как же общаются некоторые животные?

Дельфины Фото: Wonderful Nature/Shutterstock/FOTODOM Ученые установили 22 устойчивые «лексические единицы» или «слова» в свисте дельфинов

Исследование языка дельфинов вышло на новый уровень благодаря работе биологов из Океанографического института Вудс-Хоул. С 2012 года в рамках проекта Sarasota Dolphin Research Program ученые записывали посвисты диких дельфинов в заливе Сарасота с помощью индивидуальных подводных микрофонов. Этот масштабный труд позволил собрать данные о коммуникации около 170 особей на протяжении шести поколений.

Проанализировав свои записи, ученые установили 22 устойчивые «лексические единицы» или «слова» в свисте дельфинов. Эти звуки являются несигнатурными, то есть они — не имена. Способность давать сородичам индивидуальные «имена»-свисты уже была известна науке. Однако новое исследование показало, что язык дельфинов простирается дальше простой идентификации.

Среди расшифрованных сигналов есть, например, особый свист, который чаще издают самцы в качестве реакции на нечто необычное, подобно спокойному удивленному восклицанию. Другой, резкий сигнал, предупреждает об опасности — проигрывание этой записи дельфинам заставляло дельфинов стремительно уплывать. 

Сможет ли человек общаться с дельфинами? Ученые пока осторожны в оценках. Неясно, являются ли значения этих «слов» врожденными для всего вида или это особенность конкретной популяции дельфинов залива Сарасота. 

Каракатицы Фото: Richard Whitcombe/Shutterstock/FOTODOM В мутной воде, где видимость ограничена, щупальца становятся идеальным средством передачи информации на близком расстоянии

В мире моллюсков каракатицы считаются одними из самых искусных коммуникаторов. Их главный инструмент — не звук, а мгновенно меняющаяся окраска кожи и выразительные движения щупалец. Наблюдая за этими головоногими, ученые выделили несколько повторяющихся жестов, таких как «вверх», «вбок» или «кувырок».

Например, жест «вверх» выглядит как поднятие и вытягивание пары щупалец вверх, в то время как остальные скручены вместе. Эти движения — не хаотичная игра мускулов. Когда исследователи проигрывали записи таких жестов другим каракатицам, те начинали отвечать, причем не обязательно тем же сигналом, что указывает на диалог, а не простое подражание.

Зачем им такой сложный визуальный язык? В мутной воде, где видимость ограничена, щупальца становятся идеальным средством передачи информации на близком расстоянии. Интересно, что эти жесты создают в воде специфические вибрации. Даже не видя сородича, каракатица может уловить их с помощью органов боковой линии — системы чувствительных рецепторов. Таким образом, общение становится мультимодальным: визуальный сигнал дублируется механическим. Пока рано утверждать, что это полноценный язык жестов, но пластичность и разнообразие этих сигналов заставляют пересмотреть наши представления о коммуникации беспозвоночных.

Шимпанзе Фото: Patrick Rolands/Shutterstock/FOTODOM Исследования в национальном парке Таи показали, что шимпанзе активно комбинируют звуки, создавая новые смыслы, подобно тому, как мы складываем слова во фразы

Шимпанзе демонстрируют прототип того, из чего могла развиться человеческая речь. Их вокальный репертуар включает около десятка основных звуков, но главная сложность кроется в комбинации этих звуков. Исследования в национальном парке Таи показали, что шимпанзе активно их сочетают, создавая новые смыслы, подобно тому, как мы складываем слова во фразы.

Например, комбинация сигналов «едим» и «отдыхаем» означает приглашение остановиться на перекус. А сигнал «идем», который сам по себе может означать и призыв к движению, и предложение отправиться за пищей, в паре с звуком агрессии четко приобретает значение «погнали, здесь опасно».

Способен ли человек понять этих обезьян? В какой-то степени — да. Люди интуитивно распознают эмоциональную окраску их криков, отличая возбуждение от спокойствия. Более того, мы нашли обходной путь через язык-посредник. Эксперименты с шимпанзе Уошо и гориллой Коко показали, что эти животные могут осваивать сотни знаков американского языка жестов. Шимпанзе использовали их не механически, а творчески, составляя новые фразы вроде «грязный Джек» для выражения неприязни или «водяная птица» для обозначения утки. Это доказывает, что приматы способны оперировать символами.

Горбатые киты Фото: Kertu/Shutterstock/FOTODOM Анализ записей со всего мира показал, что киты, приплывающие из разных регионов, поют разные «песни», а, попадая в новую акваторию, перенимают мотивы у местных сородичей. Фактически, у них существуют культурные диалекты

В бездне океана периодически разносятся завораживающие и немного жутковатые песни горбатых китов. Эти протяжные звуки, похожие на скрип и стон одновременно, выполняют важнейшую социальную функцию. Долгое время ученые ломали голову над их предназначением, учитывая, что самки не подплывают к поющим самцам. Сегодня ясно, что песни — это сложный акустический феномен. Анализ записей со всего мира показал, что киты, приплывающие из разных регионов, поют разные «песни», а, попадая в новую акваторию, перенимают мотивы у местных сородичей. Фактически, у них существуют культурные диалекты.

Расшифровать смысл конкретных «фраз» пока не удается. Однако человек научился извлекать из этих песен другую ценную информацию. Анализируя диалект, ученые могут определить, откуда приплыла та или иная группа китов, и проследить маршруты их миграции.

Более того, исследования показывают, что люди способны улавливать эмоциональное состояние, передаваемое этими звуками. Например, отличить возбужденный, тревожный крик от мирного «разговора». Киты, как и дельфины, также используют индивидуальные сигналы-идентификаторы, что позволяет говорить о зачатках «имен» в их общении.

Рыжие лесные муравьи Фото: OMG_Studio/Shutterstock/FOTODOM Коммуникация этих насекомых — виртуозное управление химическими сигналами, феромонами. С помощью пахучих меток муравьи прокладывают тропы к пище, обозначают территорию и распознают своих

Для рыжих лесных муравьев мир полон невидимых нам запаховых сообщений. Их коммуникация — это виртуозное управление химическими сигналами, феромонами. С помощью пахучих меток муравьи прокладывают тропы к пище, обозначают территорию и распознают своих.

Наиболее интеллектуальные виды, к которым относятся рыжие лесные муравьи, освоили и более сложные формы диалога. В ситуациях, когда нужно передать информацию о расположении удаленной цели, они используют что-то вроде языка жестов, по сложности сравнимого с «танцем» пчел.

Люди смогли измерить эффективность этого общения. Ученые создавали для муравьев-разведчиков задачи, где те должны были сообщить сородичам точный путь к пище через лабиринт развилок. Оказалось, что муравьи передают информацию с высокой скоростью и точностью, а их система общения обладает явным сходством с человеческим языком: длина «сообщения» напрямую зависит от количества информации. Муравей-разведчик может не просто вести сородичей по пахучему следу, а сообщать сложную инструкцию, экономя время и силы колонии. Это доказывает, что элементы сложной, гибкой коммуникации существуют даже в мире насекомых.

10 самых умных собак

Понимают ли попугаи, что они говорят

10 самых умных животных