Гренландская акула: как живет этот обитатель ледяных глубин

Это существо плавает медленнее, чем идет человек, нередко бывает почти слепым и питается падалью. При этом оно — абсолютный рекордсмен царства животных. Гренландская полярная акула, скрывающаяся в холодной мгле северных морей, — самое долгоживущее позвоночное на планете. Ее жизнь может длиться столетия, а история отдельной особи способна охватывать целые эпохи человеческой истории.

Кто такая гренландская акула Фото: Dotted Yeti/Shutterstock/FOTODOM Гренландская акула — один из самых загадочных и малоизученных обитателей Мирового океана

Гренландская, или полярная, акула (Somniosus microcephalus) — один из самых загадочных и малоизученных обитателей Мирового океана. Свое основное название она получила по месту, где ее впервые увидели ученые, — в холодных водах у берегов Гренландии. Видовое имя «microcephalus», что означает «малоглавая», указывает на ее относительно небольшую голову по сравнению с массивным телом.

Она принадлежит к семейству сомниозовых, что прекрасно отражает неторопливый, будто сонный образ жизни. Этот гигант из холодных вод — близкий родственник тихоокеанской и южной акул-сомнамбул.

Как выглядит гренландская акула Фото: Dotted Yeti/Shutterstock/FOTODOM Гренландская акула — крупная морская хищница с плотным телом, темным окрасом и часто поврежденными глазами

Внешность гренландской акулы внушает уважение. Это одна из крупнейших акул современности: типичная длина колеблется от 2,5 до 5 м. Вес обычно составляет 400 кг. Максимальный зарегистрированный размер — 6,4 м при весе 1022 кг. 

Тело акулы плотное, цилиндрическое, с короткой закругленной мордой и небольшими плавниками. Окрас обычно варьируется от темного серо-коричневого до почти черного, иногда со слабыми пятнами или полосами.

Но самое примечательное в облике — это глаза. Они часто несут на себе следы паразитического рачка Ommatokoita elongata. Этот крошечный веслоногий рачок прикрепляется к роговице, повреждая ее и фактически лишая акулу зрения. Ученые долго спорили, не является ли это симбиозом: возможно, светящийся рачок приманивает добычу прямо в пасть акуле. Однако сейчас преобладает мнение, что это именно паразит. Тем не менее, слепота не делает акулу беспомощной — в вечном мраке глубин и под арктическими льдами она великолепно полагается на обоняние, слух и чувствительность к вибрациям.

Где обитает гренландская акула Фото: Моя планета Ареал охватывает акватории от Канады и Гренландии до берегов Норвегии и России, включая Баренцево море

Царство гренландской акулы — холодные воды Северной Атлантики и Арктики. Ее ареал охватывает акватории от Канады и Гренландии до берегов Норвегии и России, включая Баренцево море. Она предпочитает воду с температурой от -1 до +10 °C, что заставляет ее держаться на глубине. Обычно она плавает на горизонтах от 200 до 1200 м, хотя ученые встречали ее и у поверхности в высоких широтах, и на умопомрачительной глубине свыше 2200 м.

Иногда эта акула совершает неожиданные «визиты» в нетипичные места. Например, одну особь поймали в Мексиканском заливе на глубине 1,7 км, а другую — на коралловом рифе у Белиза в Карибском море. Эти находки говорят о том, что гренландская акула, возможно, распространена шире, чем кажется.

Чем питается гренландская акула Фото: everst/Shutterstock/FOTODOM Меню включает в себя рыбу (треску, палтуса, сельдь, скатов, других акул), головоногих моллюсков, крабов. Крупные особи регулярно охотятся на тюленей

Гренландская акула — всеядный хищник и падальщик, настоящий санитар северных морей. Ее диета невероятно разнообразна и отражает как способность к активной охоте, так и готовность подобрать любое погибшее животное.

Меню включает в себя рыбу (треску, палтуса, сельдь, скатов, других акул), головоногих моллюсков, крабов. Крупные особи регулярно охотятся на тюленей. Ученые считают, что неповоротливая акула не может догнать проворного тюленя в воде, поэтому, вероятно, атакует спящих в воде или у лунок животных.

Самая необычная часть ее рациона — наземные млекопитающие. В желудках акул неоднократно находили останки северных оленей и даже лосей. Вероятнее всего, акулы подбирают трупы этих животных, утонувших при пересечении рек или провалившихся под лед.

Гренландские акулы обладают феноменальным обонянием и собираются в местах, где есть запах разлагающегося мяса, например, вокруг китобойных судов или рыболовных траулеров. Несмотря на гигантские размеры и мощные челюсти, эта акула не считается опасной для человека из-за своего крайне холодного ареала, где люди почти не плавают.

Образ жизни гренландской акулы Фото: Dotted YetiShutterstock/FOTODOM По последним данным, самки достигают половой зрелости примерно в 150 лет. Период беременности, по некоторым оценкам, может длиться до 18 лет — это абсолютный рекорд в животном мире. В помете обычно около десяти детенышей

Жизнь гренландской акулы проходит в замедленной съемке, под стать холодной среде ее обитания. Это самое медлительное существо среди всех рыб своего размера. Ее скорость составляет около 1,2 км/ч, а максимальная — не превышает 2,6 км/ч. К сравнению, средняя скорость плавания большой белой акулы — 40 км/ч, а в стремительных рывках она может развивать скорость до 60 км/ч.

Такая неторопливость гренландской акулы — следствие холоднокровности и ледяной температуры окружающей воды. Метаболизм акулы крайне замедлен, что, как полагают ученые, является ключом к ее фантастическому долголетию. Она может жить до 400 лет!

О размножении этого вида известно очень мало. Акула является яйцеживородящей: эмбрионы развиваются в утробе матери, и на свет появляются уже готовые к жизни акулята размером около 40 см. Но вот что поражает: по последним данным, самки достигают половой зрелости примерно в 150 лет. Период беременности, по некоторым оценкам, может длиться до 18 лет — это абсолютный рекорд в животном мире. В помете обычно около десяти детенышей.

Сколько особей гренладской акулы осталось Фото: Science Photo Library/East News В прошлом акулу добывали ради жирной печени

Точную численность гренландской акулы установить невозможно из-за ее скрытного глубоководного образа жизни и огромного ареала. Однако Международный союз охраны природы присвоил ей статус «уязвимый».

В прошлом акулу добывали ради жирной печени. Потом целенаправленный промысел почти прекратился, главную угрозу теперь представляют случайное попадание акул в сети и изменение климата Арктики. Уникальная биология акулы — чрезвычайно медленный рост, позднее созревание и низкая плодовитость — делает популяцию очень уязвимой к любому вмешательству человека или природы. 

Интересные факты о гренландской акуле Фото: Imago Sport and News/East News Гренландская акула может жить несколько сотен лет В 2016–2017 годах ученые с помощью радиоуглеродного датирования хрусталиков глаз акул установили, что самая крупная из исследованных особей имела возраст около 392 лет (плюс–минус 120 лет). Это означает, что акула могла родиться в период между 1504 и 1744 годами, то есть во времена от Ивана III до Петра III.  В 2024 году международная группа ученых провела ферментные анализы на образцах сохранившейся мышечной ткани гренландских акул. Оказалось, метаболическая активность в мышцах не меняется со временем. В марте 2025 года японские ученые выяснили, что у гренландской акулы улучшены механизмы восстановления повреждений ДНК. В частности, у них больше генов, которые участвуют в активации протеина NF-kB, а он регулирует воспалительные процессы и отвечает за поддержание иммунитета. Это может влиять на долголетие.  Удивительно, но почти все гренландские акулы живут с серьезным заболеванием — хроническим воспалением сердечной мышцы, вызванным заражением паразитическими круглыми червями. Несмотря на это, они нормально растут, охотятся и достигают рекордного возраста. Ученые считают, что секрет кроется в крайне медленном метаболизме и холодной среде, которые минимизируют нагрузку на сердце. Мясо гренландской акулы в свежем виде ядовито для человека из-за высокой концентрации оксида триметиламина и мочевой кислоты. Однако в Исландии и Гренландии его веками употребляют в пищу, подвергая особой ферментации и сушке на протяжении нескольких месяцев. Получаемое блюдо называется «хаукарль».

Кроме белого медведя: 10 животных, которые живут в Гренландии

10 удивительных животных Арктики: как они выживают там, где это кажется невозможным

Могут ли встретиться белый медведь и пингвин