Как золото стало основой мировой финансовой системы

Золото привлекало человечество на протяжении тысячелетий, символизируя богатство, власть и красоту. Согласно оценкам Всемирного совета по золоту, за всю историю удалось добыть около 220 000 тонн (219 890 — на конец 2025 года). И поскольку металл практически вечен и не поддается разрушению, почти весь этот объем до сих пор существует на планете. Если бы все когда-либо добытое золото переплавили в один слиток, он представлял бы собой куб с гранью около 22 м — примерно с семиэтажный дом. Кажется, что это много, но ресурс исчерпаем.

Почему золото так ценят: несколько причин Фото: Image State/East News Металл редок, но доступен: его находили в чистом, самородном виде в речном песке, что не требовало от древних людей сложных технологий 

В отличие от железа, которое ржавеет, или серебра, которое тускнеет, золото не теряет своего внешнего вида. Оно неподвластно влиянию воды и воздуха — найденные археологами древние украшения сияют, как новые.

Металл редок, но доступен: его находили в чистом, самородном виде в речном песке, что не требовало от древних людей сложных технологий. А пластичность золота позволила еще первым мастерам превращать его в изысканные украшения. Наконец, яркий, солнечный цвет с древнейших времен ассоциировался с божественным светом и властью.

Эти свойства предопределили путь золота от сакрального символа к экономическому инструменту. Около 550 г. до н.э. в Лидии отчеканили первые золотые монеты. И природная ценность металла превратилась в универсальную валюту, сложную для подделки и признаваемую всеми. Идея оказалась настолько гениальной, что легла в основу мировой финансовой системы — золотого стандарта, где бумажные деньги обеспечивались государственным запасом золота.

Почему основу финансовой системы составила не платина Фото: Wikipedia.org Золото выиграло гонку не потому, что было лучше, а потому, что люди оценили его за тысячи лет до других редких и ценных металлов

Здравый вопрос: почему более твердая и редкая платина не заняла это место? Ответ кроется в практических барьерах. Платина — крепкий орешек в прямом смысле: для ее обработки нужна температура выше 1700 °C, что было недоступно человечеству вплоть до XVIII века.

К тому моменту, когда технология позволила ее покорить, золото уже несколько тысяч лет безраздельно царило в сознании людей как воплощение ценности. Так что золото выиграло гонку не потому, что было лучше, а потому, что люди оценили его за тысячи лет до других редких и ценных металлов.

Почему золото до сих пор в резервах и сколько его еще осталось Фото: Royal studio 1/Shutterstock/FOTODOM Во времена экономических кризисов и нестабильности золото традиционно защищает государственные резервы

Сегодня центральные банки стран мира продолжают наращивать золотые резервы. В отличие от ценных бумаг или валюты, золото — это материальный актив, который не может обесцениться из-за дефолта страны-эмитента или политических решений.

Во времена экономических кризисов и нестабильности золото традиционно выступает в роли «безопасной гавани», защищая государственные резервы. Его наличие укрепляет доверие к национальной финансовой системе и служит буфером, который не зависит от колебаний любой отдельной валюты. Именно поэтому тонны металла продолжают лежать в хранилищах как символ финансового суверенитета и устойчивости.

Если условно разделить все добытое золото мира, то почти половина его (~44%) превращена в украшения, около четверти (~23%) хранится в частных инвестиционных слитках и монетах, и только ~18% сосредоточено в стратегических резервах центральных банков. Оставшиеся проценты — это промышленность и другое использованное золото.

Эта конечность также лежит в основе его ценности. И хотя в земных недрах, по разным оценкам, осталось еще от 55 000 до 64 000 тонн золота, которые можно добыть экономически выгодно, эта цифра лишь подчеркивает исчерпаемость ресурса. Золото не просто красиво и практично — оно буквально на вес.

Вневременная, осязаемая ценность желтого металла на протяжении веков находила отражение в культуре. В русском фольклоре прочно закрепились выражения: «Мал золотник да дорог», «Ценить на вес золота», «Сулить золотые горы», «Не все то золото, что блестит». С давних времен как высшая похвала звучат метафоры: золотое сердце, золотые руки, золотое время. А путешественникам без лишних слов понятно, что такое «Золотое кольцо России», «Золотая карта», «Золотой стандарт» или «Золотой пляж».

Редкоземельные металлы: топ-10 основных

Алмазы: как уголь под давлением становится бриллиантом

Тааффеит: история самого редкого минерала на Земле