Почему нефть называют черным золотом: 7 интересных фактов

Кажется, что мы знаем о нефти все: из нее делают бензин, она дорого стоит и лежит глубоко под землей. Но это вещество хранит множество секретов, которые связывают древнюю историю планеты с нашей повседневной жизнью. От своего природного происхождения до неожиданных предметов в вашем доме — нефть продолжает удивлять. Откроем некоторые факты.

1. Нефть рождается из древней жизни Фото: lala firdaa/Shutterstock/FOTODOM 300 млн лет, из остатков древней флоры и фауны родилась нефть

Миллионы лет назад основную жизнь на планете составляли микроскопические водоросли и зоопланктон. Поглощая углерод, они после гибели опускались на дно древних водоемов. Слои ила и пород хоронили эти органические остатки. Под огромным давлением и без доступа кислорода за века они превратились в особое вещество — кероген.

А затем начинался следующий этап, который ученые называют катагенезом. Глубоко в недрах земли, под действием тепла и давления, кероген медленно преобразовывался в смесь углеводородов. Так, через 300 млн лет, из остатков древней флоры и фауны родилась нефть.

2. Нефть знакома человечеству тысячи лет Фото: Wikipedia.org Одними из первых нефтью воспользовались шумеры еще в IV тысячелетии до нашей эры

Нефть — не изобретение современности. Люди используют ее уже более пяти тысячелетий. В древности нефть часто сама выходила на поверхность, образуя природные источники. Этим даром земли одними из первых воспользовались шумеры еще в IV тысячелетии до нашей эры.

Позднее, около 1900 года до нашей эры, нефть применяли вавилоняне, а затем греки и римляне. Они находили ей практическое применение: например, с помощью густой нефти герметизировали лодки и цистерны для воды, а также использовали ее в качестве смазки.

3. Из нефти делают не только бензин Фото: I am from Mykolayiv/Shutterstock/FOTODOM В то время как сырая нефть — это природное сырье, а мазут является продуктом ее глубокой переработки

После добычи нефть везут на специальные заводы. Там сложный процесс переработки разделяет черную густую массу на множество разных полезных фракций. В результате получается целый спектр топлива: от сжиженного газа и бензина для автомобилей до керосина для самолетов и дизельного топлива.

Чем нефть отличается от мазута? Если представить переработку нефти как выпаривание воды, то мазут — это самый густой и тяжелый «остаток на дне». Его получают после отгонки всех легких фракций. Это вязкое вещество темного цвета, которое требует подогрева даже для перекачки по трубам. В то время как нефть — это природное сырье, мазут является продуктом ее глубокой переработки. Его главное применение — дешевое котельное и печное топливо для промышленности, электростанций и судовых двигателей.

4. Нефть скрывается в самых обычных вещах Фото: New Africa/Shutterstock/FOTODOM Нефтяные компоненты входят в состав косметики

Роль нефти выходит далеко за рамки топлива. Она служит основой для производства тысяч привычных предметов. Из продуктов ее переработки делают пластиковые бутылки и упаковку, синтетические ткани для одежды, удобрения для сада и даже корпуса для шариковых ручек.

Нефтехимия — вот что превращает сырье в эти разнообразные товары. Углеводороды становятся «кирпичиками» для создания полимеров, из которых производят не только пластик, но и резину, лакокрасочные материалы, бытовую химию. Нефтяные компоненты входят в состав косметики, лекарств, пищевых добавок и, как ни удивительно, синтетических волокон в нашей одежде, таких как полиэстер и нейлон. Поэтому нефть можно найти практически в каждом уголке дома.

5. Главные нефтяные кладовые планеты находятся на Ближнем Востоке Фото: Vladimir Melnikov/Shutterstock/FOTODOM Самотлорское нефтяное месторождение

Самые богатые нефтяные месторождения мира сосредоточены на Ближнем Востоке. Абсолютным рекордсменом среди них считается саудовское месторождение Гавар. Его размеры поражают воображение — 280 км в длину. На долю этого месторождения приходится около трети всей добычи нефти в Саудовской Аравии.

Россия также обладает колоссальными запасами. Крупнейшим и известнейшим в стране является Самотлорское месторождение в Западной Сибири, открытое в 1965 году. Его запасы оцениваются в 6–7 млрд тонн, а в лучшие годы оно давало до 3 млн баррелей нефти в сутки. Другие гиганты, формирующие российскую нефтедобычу, — это Ромашкинское в Поволжье и Приобское в Западной Сибири, каждое из которых содержит около 5 млрд тонн запасов.

6. Нефть жидкая Фото: Marykor/Shutterstock/FOTODOM Нефть — это маслянистая горючая жидкость со специфическим запахом

При комнатной температуре нефть представляет собой жидкость. Объяснение этому факту лежит в области химии. Молекулы, из которых состоит нефть, имеют особое строение с большим количеством двойных углеродных связей.

Эти связи делают молекулы ненасыщенными и искривленными. Из-за такой неправильной формы они не могут плотно и упорядоченно упаковаться, как это происходит в твердых телах. Они свободно перемещаются относительно друг друга, что и определяет жидкое состояние нефти.

7. Нефть имеет много названий Фото: FOTOGRIN/Shutterstock/FOTODOM Пожалуй, самое популярное прозвище нефти — «черное золото»

За свою долгую историю нефть обрела множество ярких и образных имен. Например, в США, особенно в Техасе, можно услышать название «техасский чай», которое пришло из народного фольклора и подчеркивало богатство, которое приносили нефтяные скважины. А в некоторых языках используют термин «каменное масло». 

Но, пожалуй, самое популярное прозвище — «черное золото». Оно родилось в эпоху промышленных революций и точно отражает двойную суть нефти. «Черное» — из-за цвета. «Золото» — потому что, как и этот драгоценный металл, нефть стала основой экономического могущества. Она во многом определяет благосостояние государств, является предметом международной торговли и конфликтов.

По материалам rix.co.uk.

Редкоземельные металлы: топ-10 основных

Алмазы: как уголь под давлением становится бриллиантом

Тааффеит: история самого редкого минерала на Земле