Запах цветов как угроза: откуда взялась аллергия и знали ли о ней наши предки

Уже осенью 2026 года в России может появиться оружие против болезни, о которой сто лет назад никто не слышал. Регистрация первой в мире вакцины от аллергии на пыльцу березы запланирована на третий квартал. При этом еще сто лет назад подобное было невозможно представить: термин «аллергия» появился лишь в 1906 году, но и тогда это явление считали медицинским курьезом. Что случилось с человеком и природой за одно столетие?

Страдали ли от аллергии наши предки Фото: Recraft AI Аллергия известна с древних времен, но в XIX веке ее назвали «сенной лихорадкой» и считали, что от нее страдают в основном высшие слои общества

В XIX веке врачи называли аллергию «сенной лихорадкой» и считали диковинкой. В 1828 году по всей Англии насчитали всего 27 пациентов. Британский доктор Джон Босток, который сам страдал от недуга и впервые подробно описал его в 1819 году, полагал, что болезнь поражает только высшие слои общества.

Но люди сталкивались с загадочными реакциями организма задолго до Бостока. Так, в 2540 г. до н.э. скончался фараон Менес — после того, как его укусила оса. Гиппократ в V в. до н.э. описывал странные кожные высыпания после определенной пищи. Гален во II в. до н.э. удивлялся современнику, который начинал чихать, понюхав розу. Авиценна заметил «весенний насморк» во время цветения трав и предлагал лечить его мумие — принимать внутрь и мазать нос.

Крестьяне, работавшие в поле от зари до зари, на сенную лихорадку не жаловались. Их иммунная система была занята другим. Она сражалась с паразитами, бактериями и вирусами, которых в доиндустриальном мире хватало с избытком.

Даже в императорских дворцах ситуация с гигиеной оставляла желать лучшего. Воду для кухни Зимнего дворца брали прямо из Невы вплоть до 1868 года, а минеральные фильтры и титаны для кипячения установили только в 1910-х. Дворец кишел вшами, клопами, тараканами и мышами. Императрица Александра Федоровна, жена Николая I, лечась в Ницце, требовала привозить ей невскую воду — местная казалась невкусной. Курьеры доставляли бочонки, уложенные в ящики со льдом, а предприимчивые извозчики прихватывали лишнюю тару и продавали воду стаканами чуть ли не на вес золота. Организм людей того времени был слишком занят борьбой с реальными угрозами, чтобы обращать внимание на безобидную пыльцу.

Когда заговорили об аллергии Фото: Recraft AI Международное исследование ISAAC, охватившее сотни тысяч детей в разных странах, показало: среди родившихся в 1920-е годы аллергиков почти нет. У поколения 1960-х показатель резко пошел вверх

Австрийский педиатр Клеменс фон Пирке ввел слово «аллергия» в 1906 году. Будучи сыном члена императорского парламента он начинал с изучения теологии в Инсбруке, затем переключился на философию в Левене, и только потом занялся медициной в Вене и Кенигсберге. Возможно, именно философское образование помогло ему найти емкое определение: он соединил греческие слова allos (другой) и ergon (работа), обозначив этим «иную реакцию» организма.

Наблюдая за детьми, которым вводили противодифтерийную сыворотку, Пирке заметил, что у некоторых пациентов реакция на повторное введение бывает необычно бурной. В 1907 году он предложил диагностический тест на туберкулез — реакцию Пирке, когда на коже делали небольшую царапину и втирали туберкулин. Метод быстро приобрел всемирную известность. Пирке пять раз номинировали на Нобелевскую премию, но он так и не получил ее.

После Второй мировой войны врачи в Европе и США заметили странную тенденцию. Международное исследование ISAAC, охватившее сотни тысяч детей в разных странах, показало: среди родившихся в 1920-е годы аллергиков почти нет. У поколения 1960-х показатель резко пошел вверх. [1]

Почему чистота стала врагом человека Фото: Recraft AI Исследование Стрэчана показало, что в больших семьях, где много детей, аллергия встречается реже

В 1989 году британский эпидемиолог Дэвид Стрэчан заметил любопытную закономерность: в больших семьях, где много детей, аллергия встречается реже. Вероятно, потому, что старшие приносят в дом инфекции, и иммунная система младших с раннего детства учится правильно реагировать на угрозы. Выходит, что идеальная чистота не всегда идет во благо. 

Изменилась и природа. В городах пыльца превращается в более опасного врага. Ученые из Центра имени Гельмгольца в Мюнхене выяснили: выхлопные газы и мелкие частицы загрязнений повреждают оболочку пыльцевых зерен. В ответ растение высвобождает особые белки стресса, которые легче проникают в дыхательные пути и сильнее раздражают иммунитет. [2] 

Почему весной аллергия обостряется Фото: Recraft AI Весной аллергия достигает пика из‑за ветроопыляемой пыльцы и повышенного контакта с аллергенами на улице, а сухой воздух и загрязнение усиливают симптомы

По словам Алины Романовой, аллерголога-иммунолога, весна является периодом, когда аллергия проявляется максимально сильно. Основная причина — пыльца ветроопыляемых растений, которая в это время года начинает активно распространяться по воздуху. В средней полосе «аллергический» сезон открывают ольха и орешник, затем к ним присоединяются береза, дуб, клен и ясень. 

Ее коллега, врач-аллерголог Злата Ермакова дополняет, что весной мы чаще бываем на улице, открываем окна дома и в машине, выезжаем в парки и за город. Поэтому контакт с аллергеном становится практически непрерывным. Кроме того, после зимы слизистые нередко уже раздражены сухим воздухом и перенесенными инфекциями, а городской воздух и выхлопные газы делают их более уязвимыми. На этом фоне реакция на пыльцу становится ярче.

«Иммунная система человека с аллергией ошибочно воспринимает безвредную пыльцу как угрозу, и в результате мы имеем заложенность носа, зуд, чихание, слезотечение и кашель.  Весеннее обострение аллергии не всегда связано только с цветением. Есть так называемый синдром «талого снега», когда в воздух попадают споры плесени, остатки реагентов и шерсть животных. При этом для аллергиков с реакцией на злаковые или сорные травы пик мучений придется на лето и осень», — утверждает Алина Романова.

Как боролись с аллергией раньше и как ее лечат сейчас Фото: Recraft AI Борьба с аллергией кардинально изменилась

История борьбы с аллергией знает методы, от которых современного человека бросает в дрожь. В конце XIX века датский ринолог Эрнст Шмигелов считал, что приступы насморка провоцирует набухание ткани внутри носовых раковин. Решение предлагали радикальное: нет ткани — нет проблемы. Слизистую прижигали раскаленной током проволокой, травили концентрированной хромовой кислотой или срезали хирургической петлей. 

В 1930-50-х годах американские врачи во главе с доктором Мюрреем Пешкиным считали, что астма у детей имеет психосоматическую природу. Популярная гипотеза гласила: приступы удушья — это подавленный крик по матери, а виновата удушающая материнская любовь. Детей лечили психоанализом, разлучая с семьями. 

В 1980-х британский архитектор Ричард Хинчклифф, отчаявшись вылечить аллергию на пыльцу, изобрел «шлем от сенной лихорадки» — прозрачный пластиковый пузырь на всю голову, соединенный шлангом с фильтром на поясе. Хинчклифф продал около 600 шлемов, но популярности они не снискали: в них было жарко, а из-за гула вентилятора невозможно разговаривать. 

Сегодня подход к аллергии другой. Алина Романова подчеркивает, что полностью избежать контакта с пыльцой весной не получится, но нужно постараться не впускать аллерген в дом. Проветривать квартиру стоит только рано утром или поздно ночью, когда влажность воздуха выше, а пыльца оседает на землю. В остальное время окна лучше держать закрытыми и использовать кондиционер или специальный очиститель воздуха. 

«Помочь себе можно в двух направлениях: уменьшить контакт с пыльцой и заранее подготовить организм к сезону. В быту это означает, что в период активного цветения не стоит планировать прогулки на раннее утро, когда концентрация пыльцы максимальна. После улицы важно умываться, промывать нос солевым раствором, переодеваться, по возможности мыть голову, чтобы удалять пыльцу с кожи, волос и одежды», — добавляет Злата Ермакова.

Человек изменил мир вокруг себя, сделал его чище и безопаснее с точки зрения инфекций. Но заплатил за это новыми болезнями. Аллергия пытается исправить то, что мы ненароком сломали в отношениях человека с окружающим миром.

Правда ли, что у животных может быть аллергия на человека

Как в прошлом защищались от солнечных ожогов

Почему цветы пахнут