В эпоху, когда женщины не могли голосовать, иметь банковских счетов или развестись со своими мужьями, Маргарет Сэнгер, медсестра из Нью-Йорка, открыла первую в истории США клинику по контролю над рождаемостью. В 1921 году она основала Американскую лигу контроля рождаемости (англ. American Birth Control League), переименованную потом в Planned Parenthood. Маргарет активно выступала за предоставление женщинам необходимой информации о контрацепции.

Точка G была открыта немецким врачом-гинекологом Эрнстом Графенбергом (слева). В 1940-х годах он впервые выделил так называемую эрогенную зону (которая вначале называлась точкой Графенберга). Термин «точка G» не входила в популярный лексикон до 1980-х годов, пока исследователь Беверли Уйппл из Университета Рутгерс (справа) не опубликовала книгу The G-Spot and Other Discoveries about Human Sexuality. Ставшая бестселлером, книга была переведена на 19 языков.

Доктор Альфред Кинси был известным биологом в первой половине 20-го века, но далеко не из-за того, что занимался всесторонним изучением ос. Начиная с 1930-х годов, Кинси начал проводить первые научные исследования в сфере человеческой сексуальности. За два десятилетия он исследовал 18000 человек. Его подробные вопросники, опубликованные как «Отчеты Кинси» (англ. The Kinsey Reports), были выпущены в 1948 и 1953 годах. В них он поднял ранее не затронутые темы гомосексуализма и проституции. В своей второй книге «Sexual Behaviour in the Human Female» (Сексуальное поведение женщин) он утверждал, среди прочего, что женщины, у которых был добрачный секс, имели больше шансов на счастливое замужество.

В 1950-х годах Уильям Мастерс и Вирджиния Джонсон набрали сотни добровольцев для воспроизведения различных сексуальных актов в лабораторных условиях, чтобы лучше исследовать сексуальные реакции организма. Более 30 лет Мастерс, профессор гинекологии в Университете Вашингтон, и его ассистентка, а затем и жена, Джонсон тесно сотрудничали с сотнями добровольцев в возрасте от 18 до 89 лет. Они хотели, чтобы люди расширили свои знания о человеческой сексуальности. Как пара, они расширили область того, что называется «нормальным» поведением, позволяя женщинам более свободно экспериментировать со своей сексуальностью.

До того, как модели, одетые в раздельные купальники, появились на обложках журналов Playboy и Sports Illustrated, бикини считался весьма сомнительной деталью одежды. В 1946 году два конкурирующих французских дизайнера соревновались в создании самого маленького купальника в мире. Один из них, Луи Реард назвал свой купальник в честь атолла Бикини, входящего в состав группы островов в Тихом океане, где американцы проводили ядерные испытания. Его новый купальный костюм (на фото- Мэрилин Монро, рекламирующая купальник в 1950-х годах) считался настолько скандальным, что Реарду пришлось нанять стриптизершу для его первой демонстрации. И хотя это произошло за десятилетие до сексуальной революции 1960-х, бикини стал своеобразным символом женской свободы.

Первые разработки таблеток, связанных с контролем над рождаемостью, были представлены на утверждение FDA – Food and Drug Administration (Управление по контролю за продуктами и лекарствами) в 1957 году. Таблетки предназначались для лечения нарушений менструального цикла или бесплодия. В 1960 году производитель представил на утверждение FDA оральный контрацептив, но уже для предотвращения беременности. К 1964 году таблетки стали самой популярной формой контроля над рождаемостью в США.

Журнал Cosmopolitan впервые был выпущен в США в 1886 году и объявлен «первоклассным журналом для семейного чтения». Cosmopolitan 1960-х годов отличался от своего предшественника тем, что в нем печатались статьи, касающиеся секса и женского здоровья. Также в нем впервые опубликовали статью о противозачаточных средствах. Cosmopolitan остается самым популярным женским журналом в США.

Изданная в 1971 году 138-страничной брошюрой, книга Our Bodies, Ourselves затем была опубликована издательским домом Simon & Schuster и продана тиражом свыше четырех миллионов экземпляров. Книга охватывала все темы, от секса и контроля над рождаемостью до рождения ребенка и оргазма. Она стала первым руководством, написанным женщинами для женщин. Свое 40-летие в этом году книга отпразднует новым изданием.

В 1973 году поворотным моментом в истории стало решение Верховного суда о легализации абортов. Теперь прервать беременность женщинам стало легче и безопаснее. 22-летняя Норма МакКорви, мать-одиночка, беременная в третий раз, взяла себе псевдоним Джейн Роу. Суд вынес решение в ее пользу, отменив государственные законы, запрещающие аборты. Это стало большой победой для адвокатов женщины, сделавшей такой выбор.

Этот секс-шоп в Лондоне, названный Ann Summers, был одним из первых, ориентированных на женщин в Великобритании магазином такого рода. Но пройдет четыре года, и в 1974 году в США Дель Уильямс, правая активистка, откроет такой же магазин под названием Eve's Garden. Двадцать лет спустя магазин Toys in Babeland (сейчас он называется Babeland) станет крупнейшим центром розничной торговли секс-игрушками для женщин.

Будучи студенткой Колумбийского университета и изучающая социальную историю, Шер Хайт в течение пяти лет провела опрос 3000 женщин. Она просила их описывать свои сексуальные привычки, начиная с ощущений во время оргазма и заканчивая сексуальными разочарованиями. В 1976 году она опубликовала книгу под названием The Hite Report объемом в 600 страниц, где описала свои наблюдения и выводы. В ней Хайт раскрыла тот факт, что 70 процентов женщин не могут достичь оргазма во время полового акта, но почти все достигают его во время мастурбации.

Довольно неожиданным оказалось то, что первый женский оргазм от орального секса был показан в фильме о войне во Вьетнаме. Это произошло в 1978 году, когда на экраны вышел фильм «Возвращение домой», где главные роли сыграли Джейн Фонда и Джон Войт. В скандальной сцене, принимала участие героиня актрисы Джейн Фонды, политически активная девушка, которая оказалась внутри любовного треугольника. А сама Фонда долгое время являлась защитником сексуальных прав женщин.

Предшественником фильма «Секс в другом городе», где описываются лесбийские отношения, стал фильм «Неприкаянные сердца». Он рассказывает о двух женщинах, полюбивших друг друга в 1950-е годы. Долгие годы тема гомосексуализма была под запретом в кино, но 1970-х и 1980-х годах произошел прорыв в этой области. В 1985 году был снят фильм, где любовные сцены лесбиянок впервые были показаны на экране. Малобюджетный фильм произвел фурор. Ему достался специальный приз жюри на фестивале Sundance. После такого успеха, тема лесбийских отношений стала подниматься во многих голливудских фильмах..

 

Если выбирать одного человека, на котором лежит заслуга по транформации поп-культуры в сексуальную силу, то несомненно, этим человеком была бы Маданна. В 1990 году молодая поп-звезда отправилась в турне Blond Ambition. На одном из выступлений под названием «Like a Virgin» она изображала акт мастурбации перед тысячами поклонников. Одетая в знаменитый корсет с конусообразным бра, она красноречиво извивалась на кровати, покрытой красным атласным покрывалом. Мадонна всегда была смелой в этом отношении. Она и сегодня продолжает вдохновлять людей на сексуальную свободу, сохраняя в центре внимания свою сексуальность.

В 2008 году журнал Newsweek поместил статью о смазках и вибраторах, которые пригородные розничные продавцы просто смели с прилавков. Что послужило причиной столь большого спроса на эти товары? Этому может быть только один ответ: сериал Sex and the City. Шоу, который шесть сезонов шел на канале HBO, также выходит и на канале TBS. Он было чем-то вроде афродизиака для людей всего мира. Это первый сериал, где тема секса выходит на первый план.