Когда наступает собачья старость? Считать год за семь неправильно, говорят ученые — всё намного сложнее

Ветеринары из Ливерпульского университета с коллегами выяснили средний возраст старения собак, и он отличается от стандартных расчетов по формуле «собачий год за семь человеческих». Ученые также назвали пять основных проблем со здоровьем у друзей человека, которые указывают на старость. И составили рекомендации для владельцев, чтобы подготовиться к преклонным годам своих собак. Результаты исследования опубликованы в Journal of Small Animal Practice.

Почему соотношение семи собачьих лет к одному нашему году жизни не соответствует реальности? Ученые объясняют, что собаки стареют совсем иначе, чем мы, а их возраст может сильно отличаться в зависимости от породы. Поэтому, чтобы определить, когда наши питомцы вступают в пожилой возраст, смотреть нужно не только на дату, но и на клинические проявления.

Для этого авторы нового исследования использовали базу данных ветеринарных электронных медкарт, обращая внимание на клинические описания ветеринаров. И сопоставляя их с Международной классификацией болезней ВОЗ (МКБ-10).

Когда у собак наступает старость

Команда обнаружила, что представители мелких пород вступают в «преклонный возраст» позже, чем их крупные сородичи. Например, у джек-рассел-терьеров физиологическая старость наступала в 14,2 года, у лабрадоров-ретриверов — в 12 лет, у кокер-спаниелей — в 11,7 года. Всего в исследовании были представлены 86 пород. По расчетам исследователей, хотя преклонный возраст варьируется от породы к породе, в среднем собака может считаться старой в 12,5 лет.

При этом ученые назвали 7,25 года пороговым значением — в это время наступает переход к гериатрическому возрасту.

«Это исследование позволило нам впервые изучить, когда ветеринары начинают отмечать, что собаки достигли того возраста, когда их можно считать „пожилыми“ или „престарелыми“. Проанализировав признаки, которые замечали владельцы, и состояния, которые диагностировали ветеринары, мы можем лучше понять, как обеспечить наилучший уход за нашими собаками» — Кэрри Уэстгарт, исследователь взаимодействия животных и людей в Университете Ливерпуля.

Какие болезни чаще всего бывают у пожилых собак

• Потеря веса, недостаточная и избыточная масса тела (35%);

• заболевания опорно-двигательного аппарата (33%);

• заболевания зубов (31%);

• кожные болезни: опухоли, инфекции, выпадение шерсти (28%);

• заболевания ЖКТ: нарушения пищеварения, диарея, рвота (22%).

На основе исследования авторы также разработали онлайн-инструмент для оценки состояния пожилой собаки. Это стандартизированный набор признаков, который поможет владельцам понять, какие симптомы являются нормальными при старении, а какие могут указывать на возможное серьезное заболевание.

Среди признаков, с которыми лучше незамедлительно обращаться к ветеринару, авторы указывают помутнение в глазах и ухудшение зрения, усиливающийся неприятный запах из пасти, проблемы с туалетом, шатание, более медленное передвижение. Правда, с оговоркой, что вызвать эти симптомы может не только возраст, но и онкозаболевания.

Когда собака начинает стареть: мнение экспертов

Редакция Vokrugsveta.ru спросила ветеринаров, когда собака считается старой.

«Возраст, с которого собака считается пожилой, зависит от породы, размера и индивидуальных особенностей. Симптомы старения могут проявляться по-разному. Чаще всего это снижение активности и быстрая утомляемость», — объясняет ветеринарный врач, эксперт бренда Triol Виктория Романовская.

«Заметными признаками старения часто становится изменение веса, проблемы с опорно-двигательным аппаратом, трудности с преодолением лестницы и других препятствий. Ухудшаются слух и зрение, начинают активно проявляться проблемы с зубами — зубной камень и воспаления десен».

«К тому же ослабление иммунитета делает питомца более подверженным инфекциям и замедляет восстановление после болезней», — добавляет эксперт.

Как ухаживать за пожилой собакой

«В этот период важно обеспечить собаке особый уход. Питание должно соответствовать возрастным потребностям — корма для пожилых содержат меньше жиров, больше белков, витаминов и минералов, необходимых для поддержания здоровья. При этом нужно следить за весом, чтобы избежать ожирения. А физическая активность остается необходимой, но ее интенсивность нужно снижать. Прогулки должны быть регулярными, длительными и неспешными. Желательно выбирать маршруты с ровной поверхностью — так животному будет проще передвигаться», — такие советы дала Виктория Романовская владельцам пожилых собак.

«Дом для пожилого питомца нужно сделать максимально удобным. Ортопедический лежак с поддержкой для суставов поможет снизить нагрузку и обеспечит глубокий сон. Полы должны быть с антискользящим покрытием — это снижает риск травм. Если животное больше не может запрыгивать на мебель или в машину, стоит приобрести специальные ступени или пандус. Температуру в помещении важно поддерживать на комфортном уровне, так как пожилые собаки хуже переносят как холод, так и жару», — добавляет эксперт.

«По книжным данным, пожилой возраст у собак начинается с десяти лет. Данные могут разниться, плюс-минус два года, потому что можно встретить собак, которым сейчас по 16 лет. Конечно, очень многое зависит от генетики и содержании собаки», — считает ветеринарный врач Лидия Лисичкина.

«Какая-то собака уже в возрасте шести лет будет иметь седину, много характерных изменений здоровья в силу возраста, пассивность. А другой питомец и в 11 лет будет бодрым, активным, с хорошим здоровьем и общим состоянием».