Марафонский бег опасен для здоровья — мозг начинает “поедать” сам себя

Марафонский бег воспринимается как символ выносливости и физического совершенства. Тысячи людей ежегодно преодолевают дистанцию в десятки километров, стремясь проверить пределы своих возможностей. Многие люди воспринимают бег в умеренном темпе на дальние дистанции, как спорт, который полезен для здоровья. Однако, как выяснилось, эта марафон может иметь неожиданно мрачные последствия. Согласно новому исследованию, во время бега мозг буквально начинает потреблять свои собственные ресурсы — особенно миелин, вещество, которое критически важно для передачи сигналов между нейронами. Это открытие ставит под сомнение привычное представление о пользе экстремальных физических нагрузок Более того, пострадать может не только мозг, но и другие органы.

Когда энергия заканчивается — мозг переключается на резерв

Во время марафонской дистанции люди часто испытывают приятные ощущения и даже эйфорию. Однако тело теряет огромные запасы глюкозы — основного источника энергии. Когда сахар в крови иссякает, организм вынужден переходить на альтернативные источники энергии, прежде всего жиры. Казалось бы, в этом нет ничего плохого. Однако мозг, потребляющий до 20% всей энергии тела, оказывается в уязвимом положении. Его потребности в «топливе» насколько велики, что даже липиды, защищающие нейроны, начинают перерабатываться в энергетическое сырье.

Исследователи из Испании под руководством нейроученого Педро Рамоса Кабрера решили проверить, использует ли мозг собственный миелин как источник энергии при дефиците глюкозы. Вдохновившись предыдущими экспериментами на грызунах, они провели МРТ-сканирование мозга десяти добровольцев — за 48 часов до марафона, а затем через 2 дня, 2 недели и 2 месяца после забега. Результаты оказались впечатляющими – сразу после марафона сигналы в 12 участках мозга снизились на величину до 28%, что свидетельствует об утрате воды, связанной с миелином, и, как следствие, о его распаде, о чем сообщает издание LiveScince.

Какие области мозга страдают и почему

Наибольшие изменения были зафиксированы в зонах, отвечающих за моторную координацию и эмоциональную регуляцию. Это вполне логично: марафон требует не только физического напряжения, но и огромной ментальной концентрации. Преодоление боли, усталости и внутренней борьбы связано с активной работой этих отделов мозга. На фоне дефицита энергии именно они первыми оказываются под ударом.

Отметим, что общее количество миелина в мозге не изменилось статистически значимо. Это означает, что повреждения были локальными, а не повсеместными. Тем не менее, факт их существования вызывает обеспокоенность: даже кратковременные изменения в структурах мозга могут повлиять на когнитивные и эмоциональные функции.

Мозг восстанавливается, но не у всех

К счастью, спустя два месяца после марафона уровень миелина у всех участников вернулся к исходным значениям. Это позволяет говорить о временном характере таких изменений у здоровых людей. Однако не все так однозначно. У людей с неврологическими заболеваниями, например, при боковом амиотрофическом склерозе (БАС), уровень веществ, вырабатываемых миелином, изначально снижен. В таких случаях экстремальные нагрузки могут усугубить ситуацию, поскольку ресурсы, нужные для выживания нервных клеток, будут дополнительно истощены.

Кроме того, исследование включало всего 10 участников. Хотя оно дало важные предварительные данные, необходимы более масштабные проекты для подтверждения результатов. Ученые подчеркивают, что им предстоит выяснить, как именно мозг перерабатывает миелин, насколько это безопасно и в каких случаях такие процессы могут стать патологическими.

“Мозговой каннибализм” как норма?

Клаус-Армин Наве из Института Макса Планка, не участвовавший в исследовании, отметил, что полученные данные соответствуют современным представлениям о метаболизме миелина. Он сравнил процесс с ванной, в которую постоянно наливается и выливается вода. Мозг регулярно синтезирует и разрушает миелин, поддерживая баланс. Однако во время марафона “слив” оказывается значительно быстрее, чем “налив”, из-за чего и возникает временный дефицит.

Также стоит отметить, что сам по себе процесс разрушения миелина не всегда означает повреждение мозга. В условиях экстремального стресса организм может использовать этот механизм для защиты нейронов — подобно тому, как на войне жертвуют стратегическим объектом ради победы в целом. Тем не менее, регулярное повторение такого сценария может привести к необратимым последствиям.

Стоит ли отказываться от марафонов?

«Поедание» мозгом самого себя — это далеко не единственный вред для организма от марафона. Одно из исследований показало, что подобный бег потенциально повреждает почки, расстраивает желудок, увеличивает риск сердечной недостаточности и может привести к травмам опорно-двигательного аппарата. Согласно преданию, первый марафонец, древнегреческий солдат Фидиппид, упал замертво после того, как достиг своей цели.

Это говорит о том, что, прежде чем заняться марафонским бегом, стоит задуматься о своем здоровье и убедиться, что с ним нет проблем. В будущем ученые планируют детальнее изучить влияние длительных физических нагрузок на мозг и остальной организм в более широком масштабе. Если подтвердится, что такие процессы могут иметь кумулятивный эффект, отношение к марафонскому бегу может измениться, особенно на большие дистанции, когда люди бегут сотни километров. Пока же остается надеяться, что наука продолжит искать пути сохранения как физической формы, так и когнитивного здоровья.