Сумчатая гигантская летяга: летающий зверек
Сумчатая гигантская летяга (Petaurus australis) принадлежит семейству сумчатые летяги, отряду сумчатые.Сумчатая гигантская летяга — эндемик Восточной Австралии, где распространяется по восточному и юго-восточному побережьям Австралии в эвкалиптовых лесах. Встречается в штате Виктория, Квинсленд, Новый Южный Уэльс. Ареал внутренний, протянулся на сотни километров и отличается широким, но неравномерным распределением особей. Этот вид довольно редкий на протяжении большей части территории, но локальный в Восточном Джипсленде.Сумчатая гигантская летяга обитает в прибрежных и открытых предгорных лесах. Населяет влажные эвкалиптовые леса. Предпочитает только высокие зрелые эвкалипты в регионах с большим количеством осадков, с умеренным и субтропическим климатом. В северном Квинсленде обитает в лесах на больших высотах при низких температурах. Сумчатые животные распространяются в большинстве в предгорных и прибрежных лесах, где преобладают зимне-цветущие эвкалипты, и с деревьями достаточно старыми, чтобы обеспечить укрытие и питание животных.Этот вид летяг занимает исключительно большие территории, около 30-65 га, на которых проживает целыми семьями.Поэтому для выживания животные нуждаются в больших лесных участках с обильной пищей: нектаром, беспозвоночными. Размеры территории должны быть не менее 180-350 км2 для выживания жизнеспособных популяций. Животные не выживают на меньших территориях, а преодолеть обширное свободное пространство без деревьев они не в состоянии. Так как при скольжении по воздуху сумчатые гигантские летяги пролетают не слишком большое расстояние, поэтому они и могут переносить только умеренные вырубки старых деревьев.Длина тела гигантской сумчатой летяги колеблется в пределах: 27 — 30 см, а хвост имеет длину 41 — 48 см. Масса тела 435 – 710 грамм. Сумка имеет два полностью разделенных отсека, с хорошо развитыми перегородками, этот признак является уникальной особенностью этих сумчатых. Шерсть тонкая и шелковистая. Хвост выполняет хватательную функцию и полностью покрыт волосами.Окраска меха приглушенного серо-коричневого оттенка сверху и кремового с желтовато-оранжевыми пятнами по бокам. Ноги черные, выделяется косая темная полоса на бедрах. Ушные раковины полуголые, нос розовый. Летательная перепонка соединяет запястья с лодыжками. Самцы крупные, самки немного меньше.Размножение ограничивается сроками с августа по декабрь в Виктории, но в Квинсленде летяги размножаются круглый год. У самок два соска находятся в не полностью разделенной сумке. Как правило, самки приносят одного детеныша, хотя иногда рождаются двое. Молодые летяги находятся в сумке матери более 3 месяцев, затем еще 60 дней проводят в гнезде. Оба взрослых животных ухаживают за потомством.Молодые летяги становятся самостоятельными после 18 — 24 месяцев, а размножаются и дают потомство в возрасте 2 лет.Сумчатые гигантские летяги очень активные, древесные, ночные животные. Они способны преодолевать расстояние до 114 метров. Этот вид летяг самый эффектный во время планирования, и часто издает громкий крик, когда скользит. Во время полета обычно хвост стоит вертикально, напоминая кошачий хвост, но крупных размеров. Сумчатые гигантские летяги являются территориальным и агрессивными животными, особенно они не переносят присутствие особей своего вида на контролируемой территории. Эти сумчатые в какой-то степени, социальные и обитают небольшими семейными группами: 1 взрослый самец и 1 или две самки со своим потомством. Обычно сумчатые летяги создают гнезда с выстилкой в дупле дерева, где отдыхают в течение дня.Сумчатые гигантские летяги питаются растительной пищи, они поедают пыльцой, нектаром, поглощают сок эвкалипта. Сок выделяется при надрезании коры на стволах эвкалипта (resinifera), а летяги затем слизывают выступающую жидкость. При этом покровная ткань отдельных деревьев сильно повреждается. В состав пищи входят также насекомые и их личинки, пауки, редко мелкие позвоночные.Сумчатые гигантские летяги связаны с определенным видом эвкалиптовых деревьев, вырубка или повреждение которых ведет к уменьшению мест обитания. Эвкалиптовые леса в Австралии вырубаются, а освобожденные площади используются под посевы сельскохозяйственных культур. Регулярное прореживание старых деревьев с дуплами приводит к снижению плотности сумчатых животных.Существует недостаток свободных дуплистых деревьев в места обитания сумчатых гигантских летяг.Кроме того, дуплистые деревья, чаще всего обрушаются от ветроповала и подвергаются выжиганию. Для обитания сумчатым гигантским летягам требуются большие участки для устройства гнезд и питания. Поэтому для выживания вида необходимо сохранение эвкалиптовых лесов.Потеря среды обитания и фрагментация лесов, развитие сельского хозяйства и проводимое выжигание подлеска фермерами являются основными угрозами для этого вида. Сумчатые гигантские летяги указаны в категории, близкой к угрожаемому состоянию. Проведенные программы мониторинга демонстрируют снижение численности населения во всех областях обитания, которое приближается к показателю 30% за три поколения.Вероятно, продолжающееся падение численности происходит из-за потери среды обитания и фрагментации из-за расчистки земель.Деградация существующей среды обитания в результате пожаров и вывоза древесины в пределах ареала, приводит к появлению изолированных популяций сумчатых гигантских летяг и является основной угрозой для вида, из-за его широких и обширных требований к среде обитания. По этим причинам гигантские сумчатые летяги по ряду критериев близки для включения в список уязвимых видов. Этот вид сумчатых животных присутствует в ряде ООПТ. Сохранение больших участков нетронутых эвкалиптовых лесов необходимо для существования гигантских сумчатых летяг. Поэтому разобщение ареала на отдельные участки является основной угрозой для вида, из-за его широких и обширных требований вида к среде обитания. По этим причинам сумчатые гигантские летяги по ряду критериев близки для включения в список уязвимых видов. Этот вид сумчатых животных присутствует в ряде ООПТ. Сохранение больших участков нетронутых эвкалиптовых лесов необходимо для существования сумчатых гигантских летяг.