Может ли мегалодон все еще прятаться в глубинах океана?
Большинство людей, вероятно, слышали о мегалодоне, учитывая его появление в качестве морского монстра на киноэкранах в последние годы. Это был огромный первобытный хищник, который вырастал до таких размеров, что даже самые крупные белые акулы были в два раза меньше его. Но, несмотря на то, что мегалодон вымер около 1,6 миллиона лет назад, есть те, кто считает, что чудовищная акула все еще может обитать где-то в мировом океане.
Содержание
Что случилось с этим монстром?
Мегалодон (Otodus megalodon) считается самой большой акулой и самым крупным морским хищником из когда-либо живших на планете. Монстр рассекал морские глубины примерно с 20 миллионов лет назад до эпохи плейстоцена, когда вымер. Есть несколько причин, почему это произошло, но одна из главных, по-видимому, заключается в том, что его вытеснили другие акулы, например, большие белые, которые охотились за той же добычей.
Это может показаться маловероятным, учитывая, насколько огромным был мегалодон по сравнению с другими морскими хищниками, но в то время в мире наблюдалось значительное похолодание. Ученые считают, что тогда вымерла треть всех морских животных, включая 43% черепах и 35% морских птиц, так как резко сократилось количество основных организмов в нижних звеньях пищевой цепи. Это могло существенно повлиять на хищников в верхней части цепи, особенно на мегалодона – верховного убийцу своего времени.
Новые исследования показали, что мегалодон, скорее всего, был теплокровным животным, а это значит, что для поддержания метаболизма ему приходилось потреблять значительно большее количество пищи, которой просто не хватало. Кроме того, мегалодоны, вероятно, были живородящими, и считается, что детеныши использовали прибрежные мелководья в качестве яслей, чтобы защититься их от других хищников. Глобальное похолодание привело к образованию льда на полюсах, что в свою очередь понизило уровня моря, и мегалодонам стало все труднее добираться до этих мест родов.
Может быть они все еще “там”?
Ответ довольно прост – нет. Крайне маловероятно, чтобы существо, длиной до 15 метров и весом до 47 тонн, могло обитать в глубинах океана и до сих не быть обнаруженным. И доказательств действительно нет, кроме некоторых публикаций, циркулирующих в Интернете.
Идея о том, что этот гигантский монстр может быть жив, стала популярной после выхода в 2013 году “документального фильма” канала Discovery, в котором рассматривалась возможность возвращения мегалодона. В то время этот документальный фильм вызвал много критики за распространение дезинформации. Хотя на самом деле история была фальшивая – на это указывало краткое заявление об отказе от ответственности в начале программы – она поразила воображение многих людей, которые поверили, что акула все еще может существовать.
Шоу стало самой популярной программой за всю историю выпусков об акулах. После этого Discovery Channel создал последующие программы, якобы рассматривающие “новые доказательства” (спойлер, их не было), чтобы поддержать интерес у зрителей. В 2018 году они даже сделали странный эпизод с морскими наблюдениями, в котором проверяли факты, фактически признаваясь: “Да, мы несли чушь, но посмотрите, что мы узнали о вымерших и живых акулах в процессе съемок”.
Все эти телешоу были выдержаны в шутливой форме исключительно для развлекательных целей, и их формат выполнен таким образом, что вымысел кажется реальным, но, к сожалению, это дало обратный эффект и только укрепило миф о том, что гигантская акула все еще существует.
Но есть ли какие-нибудь еще доказательства, помимо историй Дискавери? К сожалению, нет.
В 2014 году заголовки газет по всему миру облетела история о 3-метровой большой белой акуле, которую якобы загрызло в море неизвестное гигантское существо. Хотя СМИ быстро настроили предположений о том, какое существо могло съесть такое крупное животное, подливая масла в огонь мегалодономании. Реальность оказалась более прозаичнее: несчастная акула стала добычей более крупной большой белой акулы. Как и в случае со многими другими историями в Интернете, то, что было представлено как “тайна”, вовсе ей не было.
Кроме того, загадочных фотографий огромных акулоподобных силуэтов в воде, которые выдаются за мегалодонов, часто оказываются подделкой или просто реально существующими акулами большого размера – например, гигантскими акулами.
Наконец, благодаря популярности фильма “Мег” в 2018 году, верующие в мегалодона укрепились во мнении, что мегалодон по-прежнему скрывается в самых глубоких частях Мирового океана, особенно в Марианской впадине.
Как и в любой хорошей истории о монстрах, чудовище существует где-то за пределами известного, а мировой океан и сегодня таит в себе множество загадок. Да, это правда, что ученые постоянно находят новые виды глубоководных существ, и да, возможно, что крупные океанские хищники до сих пор ускользают от обнаружения, но это не значит, что мегалодон находится среди них.
Во-первых, физиология самой акулы не позволит ей найти на дне моря достаточно пищи, чтобы прокормить себя. Во-вторых, ее присутствие в современной пищевой цепи в качестве высшего хищника было бы совершенно очевидным и неоспоримым.
Возможно, забавно представлять себе наши моря полными загадочных и чудовищных существ, но реальность такова, что даже те виды, о которых мы знаем, сокращаются в численности из-за деятельности человека, особенно из-за чрезмерного вылова рыбы, трофейной охоты и изменения климата. Мегалодон был невероятным морским созданием, но мы должны больше беспокоиться о безвозвратной потере тех, которые пока еще живы.
Читайте также: Самые долгоживущие создания на Земле