Есть ли жизнь на Марсе (и Венере)?

Как говорил один персонаж, есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе – науке это неизвестно. Но что, если взглянуть на эти вопросы с научной-таки точки зрения? И давайте начнем с ближайшей соседки Земли – Венеры.

Венера

Еще недавно эту планету астрономы считали почти точной копией молодой Земли. Ученые и фантасты гадали, что скрывается под ее плотными облаками: разумные существа, ужасные монстры или только зачатки жизни? Но оказалось, что из-за близости к светилу Венера сильно отличается от Земли: в 90 раз больше давление у поверхности, температура днем и ночью около 460^о С… Правда, над поверхностью Венеры уже не так плохо: на высоте 55 км давление и температура такие же, как на Земле. Правда, подышать в такой атмосфере вряд ли удастся – «воздух» Венеры состоит из углекислого газа, к тому же в нем плавают облака из серной кислоты.

С другой стороны, теоретически Венера больше всего доступна для изучения. Если разместить на ней огромные исследовательские дирижабли, то обслуживающему персоналу не потребуется даже скафандров – можно обойтись обычной рабочей одеждой с кислородной маской и кондиционерами. Хотя, потерпевшим кораблекрушение (опустившимся или упавшим ниже допустимого уровня) в этом случае не позавидуешь…

Марс

Самая загадочная и приспособленная для возникновения жизни планета, на наш взгляд – это Марс. Хотя климат там явно не балует (летним днем температура составляет около 0° С, ночью –80° С, а зимой доходит до –120° С), это не так уж и плохо: ведь существует же жизнь в Антарктиде и на вершинах Гималаев. Но все осложняется тем, что на Марсе очень разреженная атмосфера – в 100 раз менее плотная, чем земная. В результате вода на поверхности планеты в жидком состоянии находиться не может, а все живое (на данный момент пресловутая жизнь на Марсе существует лишь в виде бактерий) подвергается жесткому обстрелу ультрафиолетовых лучей Солнца.

Постепенно вопрос «Может ли быть жизнь на Марсе?» перекочевал из категории теоретических в категорию практических. Советскими и американскими учеными были созданы установки «Искусственный Марс», где воссоздали все условия, царящие на красной планете: постоянные песчаные бури, ультрафиолетовое и рентгеновское излучение, очень разреженная атмосфера почти без кислорода и воды. Днем камера прогревалась до +20^о С, ночью температура опускалась до –70^о С.

Живые земные организмы, помещенные в подобную среду, вели себя по-разному. Крысы и птицы погибли уже через несколько секунд. Черепахи держались шесть с половиной часов, а лягушки – около 25 часов. Жуки, пауки и мучные хрущаки выдерживали несколько недель. Такие растения, как овес, бобы, рожь даже зеленели, правда, рост их был небольшим. Грибы, лишайники, водоросли и мхи сумели приспособиться к таким условиям существования, а для микробов подобные условия вообще не представили видимых трудностей – они развивались и размножались лишь немного медленнее, чем на Земле… Так что, если что-то даст толчок к развитию жизни на красной планете, возможно, она там закрепится и будет эволюционировать.