Как скоротать ожидание вылета на острове Хулхумале вместо душного аэропорта Мальдив

Самое сложное в организации самостоятельной поездки на Мальдивы — это трансферы. Катера и паромы между островами ходят редко, и к вылетам и прилетам международных рейсов почти никак не привязаны. Поэтому подгадать так, чтобы ты прилетел и тут же уехал на нужный тебе остров — очень сложно. Ну, либо очень дорого, если ты решил арендовать себе частную лодку или гидросамолет. Когда мы ехали на остров Тодду, вышло еще более или менее: мы просидели три часа в аэропорту и благополучно сели на катер. А вот на пути обратно получалось так, что единственный в этот день катер должен был стартовать с острова в семь утра, прибыть к аэропорту в начале девятого, а вылет у нас аж в 23:35. То есть нужно было целый день куда-то себя девать. В столицу страны — город Мале — ехать на целый день совершенно бессмысленно: это густозаселенный, суматошный и грязный город, где увидеть что-то интересное довольно сложно. Зато с другой стороны аэропорт соединен мостом ещё с одним островом — Хулхумале, который был искусственно насыпан в 2004 году, и с тех пор довольно активно развивается. Поэтому мы посмотрели отели, которые есть на Хулхумале, выбрали тот, который нам понравился по фотографиям, и написали хозяину. В первом же письме я рассказал о проекте «Профессиональный путешественник» и что об отеле я обязательно напишу — и нам выделили улучшенный номер с балконом и видом на море. Я потом посмотрел на букинге, сколько стоил конкретно этот номер — оказалось, $120 в сутки. Мы же заплатили за него всего $60. Так что, если вы блогер — пишите об этом, обещайте все рассказать и показать, и у вас будет шанс получить вполне солидную скидку. Отель Araam Stay, кстати, оказался действительно вполне качественным. Номер небольшой, но с хорошей мебелью, чистый, с нормальной сантехникой и, вообще, это был именно отель, а не гестхауз. По общим показателем он вполне тянул на добротную «трешку». Нас заселили, хотя хозяин забыл внести в систему наше бронирование. Благо, сейчас нет проблем со связью: я позвонил ему на WhatsApp, передал трубку ребятам на ресепшн и вопрос решился мгновенно. Вид на море, правда, был слегка обрезан соседним зданием, балкончик оказался совсем крохотным, и душевое полотенце почему-то в номере лежало только одно. Сочтем спешкой при подготовке, все-таки для персонала отеля мы оказались неожиданностью. Зато на верхнем этаже отеля есть открытая веранда, и вот оттуда вид на город и на море просто отличный. В общем, для короткой остановки на пути к другим островам или, как у нас, в ожидании рейса, отель вполне подойдет. Кстати, цены на отели Хулхумале начинаются от $19 за ночь, так что там можно остановиться совсем бюджетно. Но это, конечно, будет совсем скромный гестхауз. Нас накормили завтраком, хотя приехали мы для завтрака поздновато. Но тут я аргументировал тем, что на ночь мы не останемся, и утром завтрак есть не будем, так что кормите нас им сейчас, других шансов не будет. После этого мы бросили вещи в номер и пошли гулять по острову, пока еще окончательно не наступил день, и не стало жарко. Что можно сказать... Остров Хулхумале насыпали в 2004 году, потому что развивающейся столице катастрофически не хватало земли. Ее мало, жилье стоит очень дорого, и власти построили еще один остров для увеличения полезной площади. Хулхумале — остров жилых кварталов. Там изначально продуманная планировка, кварталы малоэтажных жилых домов, дворики, улочки, скверики, широкие бульвары, супермаркеты и парковки. В общем, это — город. Да, там есть пляж, несколько замусоренный, но со вполне чистой водой. Бикини-бич мы, правда, не нашли, зато прямо напротив нашего Araam Stay был морской бассейн: огороженная пластиковыми понтонами часть моря, с лесенками и очищенным дном — чтобы можно было купаться, не рискуя ободрать ноги о кораллы. Но, конечно, ехать на этот остров ради пляжного отдыха не стоит, это совсем не Мальдивы в привычном понимании. Очень многие азиатские страны стремятся выглядеть как США. Взять тот же Гонконг с его Times Square — все почти как в Нью-Йорке. Стоишь на ней, вокруг тебя небоскребы, сверху десятиметровый экран с улыбающейся моделью, справа Гуччи, слева Патек Филипп, сзади Версаче, вокруг толпы туристов... Но смотришь — в переулке мусор, прямо под рекламным плакатом облупившаяся штукатурка, ветерком принесло запах гниющих отбросов, и понимаешь: нет, ребята, это не Нью-Йорк. Это китайская подделка... Хулхумале внешне напоминает какой-нибудь провинциальный американский южный городок с зелеными табличками улиц, пальмами на пляже и даже центральный парк там есть — тоже почти как в Нью-Йорке. Он небольшой, но вполне аккуратный и зеленый. Дорожки, скамейки, арт-объекты и небольшой вьюпойнт с кованым фонарем на холме. Ничего примечательного с этого вьюпойнта не видно, но в качестве места для свиданий вполне подойдет. В общем, парк уютный. И для мальдивцев, которые особо никуда со своих островов не выезжали, он, наверное, является символом цивилизации. Но, конечно, это тоже не Нью-Йорк. В городе много всяких маленьких кафешек и ресторанчиков, где хорошо посидеть днем, пережидая жару. По всем улицам разбросаны продуктовые и сувенирные магазины с ценами сильно ниже, чем на Тодду. К вечеру становится прохладнее, на пляж выходят и местные, и туристы — там становится шумно, людно и весело. Даже вареную кукурузу с лотка продают. В общем, все как на любой набережной приморских туристических городков. Конечно, Хулхумале — совсем не Мальдивы в общепринятом понимании, и ехать туда надолго, соблазнившись ценами на отели, точно не стоит. Но вот так, как мы — на один день, переждать время до рейса — вполне можно. Ну и еще экскурсии на окрестные острова-курорты с Хулхумале сильно дешевле, поскольку ехать не так далеко. Выбор достаточно богатый, и стоимость порядка $150 с человека за полный день. На Тодду только цена трансфера до ближайшего острова-курорта начиналась от $300. Так что еще и это может быть поводом задержаться. Ну, а мы погуляли, отдохнули в отеле в самое жаркое время, вечером собирались выбраться погулять еще, но пошел неожиданный ливень, как это часто бывает на Мальдивах. В итоге мы даже ужинали у себя в отеле, никуда не пошли. Ну, а после ужина быстренько собрались, сели на автобус и поехали в аэропорт — впереди был восьмичасовой рейс до Стамбула и прогулка по городу...