Лесото: царство неба
Королевство Лесото — «царство неба», единственная в мире страна, вся территория которой находится выше 1400 м над уровнем моря. Это одно из самых маленьких государств Африки.
Королевство Лесото — это анклав, полностью окружённый территорией Южно-Африканской Республики. Таким образом Лесото наряду с Ватиканом и Сан-Марино является одним из трёх независимых государств в мире, окружённых территорией только одной страны.
Раннее население Лесото состояло из собирателей и охотников, говоривших на койсанских языках. Пришедшие с севера в 17-м веке племена банту вытеснили коренное население в пустыню Калахари.
С территорией 30 355 кв.км. королевство Лесото является одним из самых маленьких государств Африки. Это столица страны — город Масеру.
Самая низкая точка Лесото расположена в районе слияния рек Оранжевой и Макхаленг (1400 м), самой высокой точкой является гора Табана-Нтленьяна (3482 м). Из-за большой высоты страну часто называют «королевство в небесах» или «царством неба».
В Лесото редко встречаются деревья, наиболее распространена травянистая растительность. В высокогорье скудная растительность сменяется субальпийскими лугами.
Истинная гордость Лесото — это наличие снега. Такое необычное для Африки явление может быть только в Лесото. Не раз приходилось слышать истории о вьюгах и огромных сугробах, однако как оказалось снег выпадет иногда, и тает в течение нескольких дней.
Две алмазоносные трубки Лесото — Летсенг-ла-терае и Као — входят в десятку крупнейших в мире, в первой из них найдены крупные ювелирные алмазы высшего качества.
Портрет рядом с алмазной шахтой, 31 июля 2011
Пейзажи королевства Лесото, 23 февраля 2013
Строительство 73-метровой плотины, 24 мая 2012
Еще одна плотина в Лесото, 11 декабря 2005. Вторая по величине в Африке
Согласно действующей конституции 1993 года Лесото является конституционной монархией, конституционным монархом и главой государства является король.
Король Летси III со своей женой
По последним оценкам уровень заражения ВИЧ в Лесото достигает 29 %, и по прогнозам ООН он возрастёт за 15 лет до 36 %, что приведёт к резкому сокращению продолжительности жизни. В 2001 продолжительность жизни составляла 48 лет для мужчин и 56 для женщин.
В Лесото 85 % населения 15 лет и старше является грамотным. Таким образом, Лесото имеет один из самых высоких уровень грамотности в Африке.
Туристов со всего мира привлекают живописные глубокие каньоны, величественные водопады, увлекательная рыбная ловля. Ежегодно эту страну на юге Африки посещает свыше 250 тысяч иностранных туристов.