Олений мох, который на самом деле не мох
Одним из самых необычных цветов в северной природе, который поражает воображение и впечатывается в память, является белый. Но это не снег, как многие могли бы подумать. Это не облака, которые не связаны с землёй. Это не цвет белого полярного мака или белого медведя.
Источник этого цвета в большинстве случаев находится у вас под ногами, но иногда растёт и на деревьях. У него масса полезных применений, о чем знают многие животные и растения. И его любят фотографы и киношники.
Удивительные белые ковры иногда можно встретить под ногами. Туруханский район, Красноярский край, сентябрь 2018
Бывали на Севере и задумались над очевидным? Это здорово! Потому что человек по своей природе не привык смотреть под ноги так, чтобы видеть больше, чем ему необходимо. Я хотел бы подержать интригу ещё немного, но с учётом картинки в этом тексте всем уже наверняка всё понятно.
Мне очень нравится как звучит это слово. Оно отдает чем-то ценным и немного весенним, звучит мягко и всегда однозначно. Мне приятно вспоминать о нём и мне нравится о нём писать.
Ягель
Шапочки ягеля на Ладожских шхерах, Лахденпохский район, Карелия, август 2022
Многое в моей жизни связано с ним. Но он не так прост, как кажется. И сейчас я расскажу вам о нём подробности, которые узнавал на протяжении многих лет от кочевников и старожилов Севера, хотя гораздо проще было просто загуглить, но интернет же есть не везде.
Ягель часто называют "олений мох" или "исландский мох", что легко объясняется северным ареалом его произрастания и основой питания северных оленей. И хоть олени питаются далеко не только одним ягелем, он является для них базовой пищей зимой, а также там, где ничего кроме ягеля не растет. Северные олени научились не только эффективно переваривать этот лишайник, но и чуют его запах под снегом на глубине более полуметра, откуда они его выкапывают копытами и мордой, смешно зарываясь под снег, как страусы.
Олени выкапывают ягель из-под полуметрового слоя снега. Полярный Урал, Ямал, январь 2016
Ягель довольно калорийный и по некоторым подсчётам имеет в сушеном виде энергетическую ценность втрое выше, чем у картофеля. Основу калорий слагают углеводы из полисахаридов, при этом есть витамины А и С, а также комплекс минеральных веществ.
Значение слова "ягель" туманно и восходит к древним финнам, саамам и карелам. Возможно, это просто название группы лишайников, которыми питается северный олень. Но по одной из версий, ягель может означать "колющее или колючее растение", что связано с его внешним видом.
Ягель при ближайшем рассмотрении. Ладожские шхеры, Сортавальский район, Карелия, октябрь 2022
В ботаническом плане под ягелем понимают около 20 кормовых видов лишайника, относящихся к двум основным родам: кладония и цетрария. Морфологически это группа кустистых, листоватых и наземных форм лишайников._А вот сами лишайники это очень интересная группа высших грибов. По сути это живой организм, являющийся симбиозом гриба и водорослей и/или цианобактерий. Тело гриба (слоевище) образует видимую нам форму, внутри которой располагаются клетки водоросли или цианобактерии. То есть, получаются такие наземные водоросли.
В случае с ягелем, входящие в него виды являются двухкомпонентными фиколишайниками на основе одного вида гриба и одного вида водоросли, где водоросль питается методом фотосинтеза. В результате чего гриб снабжает водоросль водой и минеральными солями, а водоросль кормит гриб синтезированными углеводами.
Мхи же относятся к высшим растениям с дифференциацией тканей, поэтому ягель не правильно называть мхом из современных соображений.
Пушистый ягель и какой-то "рыжик". Туруханский район, Красноярский край, сентябрь 2020
Не смотря на то, что ягель это по сути гриб, растет он очень медленно, и скорость его роста обычно не превышает 3-5 мм в год. Именно поэтому даже небольшой перевыпас домашних северных оленей может лишить их зимних пастбищ на многие годы.
Но ягель конечно смотрится белым только на контрасте. Если приглядеться, эти маленькие кустики имеют массу оттенков - от зеленовато-серого и голубоватого до желтовато-бурого и бежевого.
Белый ягель, бордовая шикша и зеленый кедровый стланик. Остров Сахалин, Охотское море, Ногликский район, Сахалинская область, апрель 2018
Ещё ягель интересен тем, что работает как природная губка, изменяя при необходимости внутреннюю влажность. То есть, в засушливое время он почти полностью высыхает, кроме корней, а в дождливое набухает от влаги и становится мягким, как перина. Это механизм его выживания в сложных климатических условиях. Ведь не смотря на то, что ягель растет преимущественно на севере и в Арктике, другие виды кладонии встречаются даже во влажных лесах тропического пояса.
Ягель и другие лишайники на ветке лиственницы. Туруханский район, Красноярский край, сентябрь 2018
Мои лайфхаки применения ягеля в походных условиях: Когда ягель сильно сухой, он становится ломким и хорошо воспламеняется, соответственно в сухую погоду с его помощью идеально разводить огонь. Но эта же особенность является и минусом, так как сильно возрастает пожароопасность в лесу. Нижняя корневая часть ягеля отлично удерживает влагу даже в жару или на камнях, что как и у мхов является отличным источником питьевой воды в любом месте. Средняя наиболее эластичная часть ягеля, которая уже достаточно жесткая и не такая влажная, отлично подходит для сухого мытья посуды. Как и некоторые виды трав, ягель отлично отмывает без воды и мыла даже жирный котелок, но только усилий это требует конечно побольше. 
Ягельная лесотундра. Хасынский район, Магаданская область, август 2016
Также ягель выступает в роли природной аптечки. Основным его свойством для человека является антисептический и противовоспалительный эффект. Содержащейся в нём водой можно промывать воспалившиеся раны или влажными частями ягеля делать примочки на поврежденных участках кожи после не критичных ожогов. А народная медицина даже знает про лечение воспалительных заболеваний органов дыхательной системы и про стабилизацию работы пищеварительного тракта. Оленям ягель также помогает от кишечных паразитов. Есть ягель человеку в сыром виде не рекомендуется из-за неспособности его переварить, но в некоторых северных регионах можно найти съедобные чипсы из ягеля. Я их не пробовал, но говорят, что сладенькие и хорошо хрустят. Еще ягель можно заваривать в чай и делать из него настойки и даже пиво.А ещё на Ямале в 2014 году сняли художественный фильм "Белый ягель", закрытый предпоказ которого в Москве в январе 2015 стал нашим с Екатерина Васягина первым совместным походом в кино.
Ягельные подушечки и молодая поросль сосны. Туруханский район, Красноярский край, сентябрь 2018
Кроме того, ягель активно используется сегодня в отделке интерьеров в экологичном стиле. Для этого растения длиной от 10 см собирают в Финляндии и на севере России на специальных плантациях. Ягель весьма хрупкий, поэтому его собирают вручную, а перед сбором обильно орошают, чтобы повысить его эластичность. Потом его стабилизируют - пропитывают специальным солевым раствором, удерживающим влагу. А затем крепят отдельными кустиками на войлочную основу интерьерных панелей, которые потом красят и крепят внутри помещений. Срок службы такой эко-отделки более 10 лет, а если ягель орошать, то и больше.
Скажите, о скольких видах применения ягеля вы подразумевали? Или может вы слышали, что его применяют как-то еще? Мне будет приятно узнать от вас в комментариях о том, чего нет в этой статье.
Сыроежки и ягель в лиственничном лесу. Хасынский район, Магаданская область, август 2016
Надеюсь, вы теперь полюбите ягель также, как и я. А если захотите потрогать его своими руками или попробовать применить мои лайфхаки, то приезжайте ко мне в Карелию!