Где живет Стерляжий Царь?
В жарком по-июльски июне, сидя на высоком берегу великой Волги, утомленная жарой, вспоминаешь о прохладных сентябрьских днях.
Осеннее небо отличается от летнего кардинально-оно опускается низко-низко, от чего воды Суры и Волги темнеют, наливаясь холодным свинцом. Волны набирают вес и с усилием медленно перекатываются, неспешно направляясь к пустынным берегам.
В эти уже совсем прохладные дни напоминает о себе местная крайне одиозная личность, живущая здесь с незапамятных времён. Это широко известный в узких кругах нижегородских рыбаков Стерляжий Царь!
Старожилы рассказывают, что когда-то давно, много-много седых столетий назад, был он знатным и чванливым марийским князем Авашем, которого, разозлившись на спесивца и превратив в его в стерлядь, отправил на дно большого озера главный марийский бог Куго Юмо.
Озеро то находилось совсем рядом с местом слияния Суры с Волгой и имело подводное сообщение. Князь умудрился и в глубинах водных устроиться с комфортом-выбрав самую большую яму на дне, возвёл он себе хоромы, стены которых покорные рыбки украсили драгоценными самоцветами, собранными и принесенными со всех затонувших в Волге кораблей. Пугливые карасики насобирали речного жемчуга, а юркие ерши украсили им потолок. Аваш, лунной ночью проследив за поющими на островке русалками, выбрал самую красивую и утащил к себе, сделав женой…
Лишь одна печаль омрачала его тихую и прозрачную, как вода в проруби, жизнь - осталась на берегу красавица-дочь Анна, на которую положил глаз живущий на русалочьем островке Бутия - дух воды. Темной октябрьской ночью он попытался унести её к себе, но девушка, ждущая на берегу отца, вывернулась и бросилась в холодную воду. И никто никогда больше не увидел её в этом мире, но марийцы в память о скромной и прекрасной Анне назвали озеро Анненским.
Озеро это просуществовало до середины прошлого века, пока, по мановению могучей руки социалистической стройки его не затопили поднявшиеся возмущённые волжские воды.Стерляжий царь всей своей рыбьей душой возненавидел нарушившую установленный им порядок гидроэлектростанцию и в отместку людям загнал своих стерлядок в самую глубокую яму, строго-настрого запретив им выплывать оттуда. Вот так вот и не стало в реках знаменитой сурской стерляди, которую императоры Российские не только сами кушали с аппетитом, но и с гордостью подавали на серебряном блюде заморским гостям!