Сириус: где находится самая яркая звезда на ночном небе

Почему Сириус считается самой яркой звездой Фото: Melnikov Dmitriy/Shutterstock/FOTODOM Сириус — звезда, сияющая в 25 раз ярче Солнца

Сириус, также известный как «Звезда собаки», — главная звезда созвездия Большого Пса. Название происходит от древнегреческого слова «раскаленный» или «палящий», и это вполне заслуженно.

Представьте себе самую яркую точку на ночном небе — сверкающий алмаз, который невозможно не заметить. Это не планета, а Сириус — звезда, сияющая в 25 раз ярче Солнца. Своей ослепительной славой он обязан не только мощи, но и соседству: до него всего 8,6 световых лет (знаете, почему расстояние в космосе измеряют не в километрах?), что по космическим меркам совсем рядом. В космосе есть звезды и ярче, но они расположены гораздо дальше от нас.

Когда открыли Сириус Фото: Vytautas Kielaitis/Shutterstock/FOTODOM На протяжении тысячелетий Сириус играл важную роль в мифах, календарях и навигации разных культур — от древних египтян и греков до римлян, полинезийцев и маори

Яркость Сириуса на протяжении тысячелетий привлекала внимание людей, и он занял важное место в мифах и календарях разных культур. Например, для египтян Сириус (они звали его Сопдет) был священной звездой. Его первый восход перед рассветом совпадал с разливом Нила — ключевым событием для земледелия. 

Греки связывали Сириус с началом самого жаркого и душного периода лета — «собачьих дней». Так они называли период каникул, потому что верили: сочетание жары и яркости звезды может сводить с ум собак. Римляне, чтобы умилостивить звезду, приносили ей в жертву этих животных.

Для отважных полинезийских мореплавателей Сириус был важным навигационным маяком, помогавшим пересекать Тихий океан. А маори в Новой Зеландии ассоциировали его с зимой и использовали, чтобы определять время до рассвета.

Когда доказали двойную природу Сириуса Фото: Wikipedia.org В 1844 году Фридрих Бессель (1) предположил двойную природу Сириуса, а в 1856 году Алван Кларк (2) открыл его спутник Сириус B — первый известный белый карлик, чье изучение подтвердило теорию эволюции звезд

Гипотезу о двойной природе Сириуса первым выдвинул в 1844 году немецкий астроном Фридрих Бессель. Спустя 12 лет, в 1856 году, американский астроном Алван Кларк смог визуально обнаружить звезду-компаньона, подтвердив догадку. Так система получила названия: главный видимый компонент — Сириус А, а его тусклый спутник — Сириус B.

Сириус B — это белый карлик, то есть умершая звезда. Когда-то он был больше и массивнее своего напарника, но, выработав топливо, взорвался и сколлапсировал в объект размером с Землю и массой Солнца. Это сделало его одним из самых плотных известных объектов во Вселенной. По плотности Сириус В уступает только нейтронным звездам и черным дырам. Его гравитационное поле в 350 000 раз сильнее, чем у Земли, а это означает, что кубик сахара весил бы на его поверхности около тонны.

Открытие Сириуса B стало настоящей сенсацией. Это была первая обнаруженная белая карликовая звезда. Ее изучение помогло ученым проверить и подтвердить теорию эволюции звезд.

Как найти Сириус на небе Фото: Erkki Makkonen/Shutterstock/FOTODOM Сириус — яркая звезда, которую легко найти зимой и весной по линии пояса Ориона

Сириус можно увидеть из любой точки Земли. Жителям России проще всего наблюдать за ним зимой и весной, когда звезда ярко сияет низко над южным горизонтом.

Чтобы найти Сириус, нужно отыскать на небе пояс Ориона — три яркие звезды, выстроившиеся в ряд. Мысленно проведите через них прямую линию вниз (если вы в Северном полушарии) — и взгляд упрется в ослепительно яркую звезду. Это и есть Сириус.

Из-за того, что его свет проходит через толщу земной атмосферы, Сириус может сильно мерцать и переливаться разными цветами, как настоящий космический бриллиант.

По материалам space.com.

Самые большие галактики во Вселенной — топ-8

Какого цвета Солнце на самом деле, и почему мы видим его желтым

Как светятся звезды и почему их не видно днем