Что скрывается под песками пустынь

Как правило, пустыня ассоциируется с барханами, дюнами и безжизненными просторами. На самом деле под одинаковым на вид песком скрываются абсолютно разные миры: следы древних животных и даже русла исчезнувших рек.

Что находится под песком пустынь Фото: Dmitry Molchanov/Shutterstock/FOTODOM Под песком почти всегда лежит «гипс» — твердое каменистое основание

Пустыня — это сложная многослойная система. Ее верхний, динамичный слой — это подвижные дюны. Их высота может достигать 300 м, как в пустыне Руб-эль-Хали, а ветер постоянно перемещает миллиарды песчинок, меняя ландшафт буквально на глазах. Толщина этого песчаного покрова неоднородна: где-то это всего несколько сантиметров, а в Сахаре она может достигать 150 м и более.

Под этим песком почти всегда лежит «гипс» — твердое каменистое основание. Это может быть пласт известняка, сланца или базальта, пронизанный трещинами. Еще ниже часто залегают осадочные породы, сформировавшиеся на дне древних морей, или вулканические формации, указывающие на бурное геологическое прошлое этих, казалось бы, статичных территорий.

Что скрывают пески разных пустынь

Под песками пустынь могут скрываться различные объекты и явления. Это зависит от конкретного местоположения и геологических особенностей места. 

Пустыня Сахара Фото: LAHCENFOTOS/Shutterstock/FOTODOM Под песками Сахары скрывается один из крупнейших в мире пресноводных резервуаров — Нубийский водоносный горизонт Расположение: Алжир, Египет, Ливия, Мавритания, Мали, Марокко, Нигер, Судан, Тунис, Чад и Западная Сахара. Что находится под песками: резервуар пресной воды.

Под песками Сахары (одной из крупнейших в мире) скрывается один из крупнейших в мире резервуаров пресной воды — Нубийский водоносный горизонт. Его площадь составляет около 2 млн км², а запасы воды оцениваются в 150 000 км³ — этого хватило бы, чтобы заполнить крупное море. В Ливии эту воду добывают через сеть из 1300 скважин, объединенных в «Великую рукотворную реку» — грандиозную ирригационную систему.

Палеонтологические и геологические находки доказывают, что около 5000 лет назад Сахара была зеленой саванной. Спутниковые радары, способные «видеть» под песком, обнаружили гигантскую древнюю речную систему Таманрассет, которая когда-то несла воды в Атлантический океан. 

Пустыня Гоби Фото: syterix prod/Shutterstock/FOTODOM Пустыня Гоби известна как палеонтологический заповедник, где найдены яйца динозавров Расположение: Монголия и Китай. Что находится под песками: древний город Хара-Хото.

Пустыня Гоби — это палеонтологический заповедник. Именно здесь в 1920-х годах были найдены первые в мире кладки яиц динозавров, что доказало принадлежность этих животных к рептилиям. Местность Баин-Дзак, известная как «Пылающие утесы», подарила науке скелеты протоцератопсов, велоцирапторов и овирапторов. 

Уникальность Гоби в том, что сухой климат и песчаные бури идеально законсервировали не только кости, но и окаменелые гнезда, яйца и даже отпечатки кожи древних ящеров. В 1971 году была обнаружена знаменитая «драка динозавров» — сцепившиеся скелеты велоцираптора и протоцератопса, погребенные под слоем песка во время внезапного обвала склона.

А под песками Южной Гоби погребен древний город Хара-Хото. Жители оставили его около 400 лет назад. Произошло это из-за осады войсками китайской династии Мин. Укрепленная крепость была практически неприступной, и китайцы использовали хитрость: изменили русло реки, создав искусственную осадную запруду. Из-за этого в городе быстро закончилась вода, и каналы пересохли. В итоге жители оставили город. А за счет того, что со временем город оказался под песками, в нем сохранились остатки жилых домов, башен и некоторые предметы быта. 

Язъяванские пески Фото: Wikipedia.org Под Язъяванскими песками скрыто древнее русло Сырдарьи Расположение: Узбекистан. Что находится под песками: каменистое основание бывшего русла реки и грунтовые воды.

Под поверхностью Язъяванских песков находится древнее русло реки Сырдарьи, которая много веков назад изменила свое течение. Именно песчаные наносы оставшегося русла и стали основой для этой пустыни внутри Ферганской долины.

Примечательно, что несмотря на пустынный характер, барханы покрыты характерными для пойменных лесов туранговыми рощами. Это объясняется близким залеганием грунтовых вод — своеобразного наследия ушедшей реки, которое питает корневую систему растений.

Гидрологический режим создал условия для формирования особой экосистемы. За тысячи лет изоляции в Язъяванских песках появились эндемичные виды, включая круглоголовку Штрауха и сцинкового геккона Рустамова — это редкие виды ящериц, занесенные в Красную книгу Узбекистана. 

Чарские пески Фото: Bastrik/Shutterstock/FOTODOM Чарские пески образовались после исчезновения ледникового озера в Чарской котловине около 10 000 лет назад Расположение: Россия. Что находится под песками: древний водоем и вечная мерзлота.

Происхождение этой пустыни посреди тайги и болот напрямую связано с ледниковым периодом. Огромное ледниковое озеро, площадью более 1000 км², заполняло тогда Чарскую котловину. Его дном были песчаные отложения, которые и обнажились после того, как озеро исчезло примерно 10 000 лет назад.

Сегодня ветровая деятельность сформировала здесь барханы высотой до 80 м и протяженностью до 200 м. Под тонким слоем современного песка геологи находят окатанную гальку и отполированные валуны — свидетельства древнего водоема. Уникальность Чарских песков еще и в том, что под ними на небольшой глубине залегает вечная мерзлота.

Итак, под песками пустынь нет единого ответа. В каждом случае это уникальная комбинация геологической истории, климатических изменений и биологической адаптации. Пустыня — это архив, где вместо бумаг — слои осадочных пород, окаменелости и артефакты.

Почему в пустынях днем жарко, а ночью холодно

Самые невозможные города

10 самых жарких мест на Земле и самое жаркое место в России