Почему люди седеют: обратимость, генетика и неожиданная связь с сердцем

Седые волосы испокон веков считались неотъемлемым и необратимым спутником старения. Но наука последних лет совершила прорыв, раскрыв сложную и удивительную картину этого процесса. Оказывается, седина — это не просто признак лет, а сложный коктейль из биохимии, генетики, психологии и даже кардиологии.

Откуда берется седина Фото: Mosterpiece/Shutterstock/FOTODOM В молодости наш организм производит достаточно фермента каталазы, который мгновенно расщепляет перекись водорода на воду и кислород. Но с годами выработка каталазы снижается. Перекись накапливается и блокирует работу ключевого фермента тирозиназы, отвечающего за синтез пигмента меланина, который и придает волосам цвет

Долгое время механизм поседения оставался загадкой. Ответ был найден в 2009 году европейскими учеными. Они обнаружили, что наши волосяные фолликулы с возрастом начинают производить слишком много перекиси водорода — того самого вещества, которым женщины специально отбеливают волосы. [1]

В молодости наш организм производит достаточно фермента каталазы, который мгновенно расщепляет перекись водорода на воду и кислород. Но с годами выработка каталазы снижается. Перекись накапливается и блокирует работу ключевого фермента тирозиназы, отвечающего за синтез пигмента меланина, который и придает волосам цвет. В результате волос, лишенный пигмента, растет седым или белым.

Почему седина может быть опасна Фото: Image Point Fr/Shutterstock/FOTODOM Обширная седина у мужчин оказалась связанной с повышенным риском ишемической болезни сердца, независимо от их фактического возраста

Седина может быть не только эстетической проблемой. Исследование 2017 года, представленное Европейским обществом кардиологов, выявило тревожную связь. Обширная седина у мужчин оказалась связанной с повышенным риском ишемической болезни сердца, независимо от их фактического возраста. [2]

Ученые предполагают, что механизмы, ведущие к поседению (окислительный стресс, старение клеток, повреждение ДНК), могут быть аналогичны механизмам старения и атеросклероза артерий. Таким образом, седина может быть видимым внешним маркером биологического возраста и износа сердечно-сосудистой системы.

Почему некоторые люди рано седеют Фото: Ground Picture/Shutterstock/FOTODOM Склонность к седине — не просто вопрос образа жизни, но и мощный наследственный фактор

Почему одни люди седеют в 20 лет, а другие и в 50 сохраняют природный цвет? Ответ — в генах.

В 2016 году в рамках масштабного исследования, охватившего более чем 6000 человек в Латинской Америке, был идентифицирован первый конкретный «ген седины» — IRF4. Этот ген регулирует производство и хранение меланина. Его определенные вариации значительно повышают вероятность раннего поседения.

Это доказывает, что склонность к седине — не просто вопрос образа жизни, но и мощный наследственный фактор.

Можно ли остановить седину Фото: Sea Wave/Shutterstock/FOTODOM Лютеолин, способный эффективно подавлять поседение в изобилии содержится в брокколи, а также в сельдерее, моркови, луке и перце

Если причина — окислительный стресс, то логичным решением кажутся антиоксиданты. Исследование 2025 года подтвердило эту догадку. Японские ученые из Университета Нагои выявили, что антиоксидант лютеолин эффективно подавляет поседение у мышей. Мыши, получавшие его (в пищу или наружно), сохраняли черный цвет шерсти, пока их сородичи седели. [3]

Лютеолин в изобилии содержится в сельдерее, брокколи, моркови, луке и перце. Он также доступен в виде пищевой добавки. Ученые надеются, что этот антиоксидант ляжет в основу новых средств по уходу за волосами, чтобы помочь людям как можно дольше сохранять свой натуральный цвет. Но пока работы в этом направлении продолжаются. Поэтому надеяться, что тарелка брокколи на ужин вернет естественный цвет волос, не стоит.

Могут ли поседевшие волосы вернуть цвет  Фото: puhhha/Shutterstock/FOTODOM Самое сенсационное открытие — седина может быть обратимой

Только если причиной седины стал стресс. Легенда гласит, что волосы королевы Марии-Антуанетты стали седыми за одну ночь незадолго до ее обезглавливания. Исследование 2021 года показало, что стресс действительно является мощным катализатором поседения. [4]

Ученые Колумбийского университета разработали метод, позволяющий анализировать пигментацию отдельных волос с точностью до недели. Они обнаружили поразительные ассоциации между стрессовыми событиями в жизни и потерей пигмента. Самое сенсационное открытие — седина может быть обратимой. Когда стресс уходит, цвет может вернуться. В исследовании описан случай, когда во время отпуска у человека несколько седых волос снова потемнели.

Однако чудес не бывает, говорят авторы исследования. Обратимость возможна, только если фолликул еще не прошел «точку невозврата». Снижение стресса у 70-летнего человека, который седел десятилетиями, вряд ли вернет ему природный цвет волос.

«Точно так же, как кольца в стволе дерева содержат информацию о прошлых десятилетиях жизни дерева, наши волосы содержат информацию о нашей биологической истории, — говорит исследователь Мартин Пикар из Колумбийского университета. — Когда волосы находятся под кожей в виде фолликулов, они подвержены влиянию гормонов стресса и других процессов, происходящих в нашем уме и теле. Как только волосы вырастают из кожи головы, они затвердевают и навсегда кристаллизуют эти воздействия в стабильную форму».

Как видите, это научное объяснение также говорит о невозможности поседеть за одну ночь. Эта красивая метафора настолько часто используется поэтами и писателями для изображения переживаний, что мы почти поверили в ее правдивость.

«Жаль королеву. Такой молодой!.. За ночь одну она стала седой», — писала Анна Ахматова. 

Однако к исследованиям ученых больше подходит цитата Эдгара Аллана По: «Седые волосы — это архив прошлого».  

Почему у некоторых людей вьются волосы

История стрижки: как развивалось парикмахерское дело в России

5 обладательниц самых длинных волос в мире