Откуда берется эмпатия: 5 вещей, которые нужно знать о сочувствии

Черепаха лежит на спине и беспомощно размахивает лапами — кажется, она обречена. Откуда-то подползает вторая черепаха и помогает ей перевернуться. Такие видео набирают миллионы просмотров, собирая тысячи восторженных комментариев. По-видимому, даже животные способны проявлять сочувствие. Картина рушится, когда объявляется какой-то эксперт по рептилиям и рассказывает, что произошедшее объясняется инстинктом. Основная цель заключалась не в помощи, а в спаривании.

Что ж, черепаха все равно спасена, а зрители по-прежнему призывают брать пример с животных. Возможно, нам и правда недостает эмпатии в повседневной жизни, но проблема в том, что даже профильные исследователи не могут найти консенсуса касательно того, откуда берется сочувствие. Существует не менее 40 объяснений возникновения эмпатии у человека. Мы не будем рассматривать каждое из них, но взглянем на общую концепцию эмпатии с научной точки зрения.

Это чувство было знакомо людям с самого начала. Десятки, а может быть, и сотни тысяч лет назад наши предки заботились о близких, выхаживали раненых, хоронили мертвых. Однако корни уходят еще глубже. Так называемое эмоциональное заражение выявлено у многих видов животных, что позволяет строить предположение о врожденном характере эмпатии. Люди биологически запрограммированы на эмпатию — это чувство невозможно подавить полностью.

Более комплексные исследования начались в 1990-х годах. Итальянские нейробиологи изучали макак. Они нашли особые клетки мозга, которые активируются, когда обезьяна двигается или видит, как двигается другая макака. Эти зеркальные нейроны и провоцируют животный аналог человеческой эмпатии. Существует множество других доказательств передачи эмоций в животном мире. Крысы, наблюдающие, как их сородичи получают удары током, демонстрируют сопричастность, выражающуюся через страх и оцепенение. Такое опосредованное чувство боли известно и людям. Плач одного новорожденного младенца рефлекторно подхватывается другими младенцами.

Ведущий нидерландский приматолог Франс де Вааль считает, что эмпатия проходила этапы эволюции вместе с человеком, но была присуща нам всегда. Это естественный механизм, помогающий виду выживать. Родители более чувствительны к потребностям своих детей, что и позволяет сохранить больше потомства. Забота о близких и родственниках стала первой формой осмысленного сотрудничества.

5 установок, которые мешают тебе понять, чего ты хочешь на самом деле

Несмотря на столь глубокие и древние корни, тон или интенсивность человеческой эмпатии может варьироваться в зависимости от обстоятельств. Большинство исследователей сходятся на том, что с возрастом наша способность сочувствовать ослабевает. Проявление эмоций, тем более таких сильных, как эмпатия, потребляет ресурсы организма. Поэтому мозг старается блокировать их. Искреннее сочувствие вырывается наружу, когда затрагивается актуальная для индивида тема или самые близкие для него люди. В прочих случаях ресурсы для выражения эмоций выделяются небольшими порциями.

В 2013-м проводилось исследование, для которого отобрали пятьдесят человек в возрасте от 15 до 28 лет и столько же людей в возрасте от 60 до 83 лет. Задача испытуемых заключалась в считывании разных эмоций, выраженных на лицах других людей. Молодые справились лучше. Перед вторым раундом пожилой группе дали дополнительную информацию, которая эмоционально привязывала их к объекту для наблюдений. Это могли быть схожие политические взгляды, общие интересы или город проживания. Тогда результаты практически сравнялись с группой молодежи.

Некоторые психологи убеждены, что наша способность сопереживать усилилась благодаря повышению общего уровня грамотности и процессу глобализации. Это объясняется идеями гуманизма и возросшим уровнем взаимозависимости во всех аспектах жизни. С другой стороны, многочисленные исследования, проводимые с 2000 по 2012 год, говорят о снижении способности сочувствовать у молодого поколения. Тенденция объясняется тем, что современная молодежь стала менее зависимой от общества и окружения в том числе из-за развития интернета. При этом резко возрос уровень неравенства и экономической конкуренции.

Если говорить о России, то чаще всего в снижении общего уровня эмпатии обвиняют миллениалов или «поколение ЯЯЯ». Дети «бумеров» видели, как идеалы и все родительские нравоучения рушились. Мир вокруг стремительно менялся. Новое тысячелетие приближалось в условиях острого дефицита всех ресурсов. Находясь в таком положении, человек не задумывается об эмпатии, хотя все зависит от ситуации. Считается, что миллениалы чаще других демонстрируют эмпатию, преследуя дополнительные цели. Формула проста: обменять сочувствие на доверие сейчас, чтобы позже обменять доверие на какие-то ресурсы.

Франс де Вааль снова указывает на схожую тактику, наблюдаемую у приматов. Отдельная особь вылизывает и очищает раны других обезьян, чтобы сформировать группу, которая будет заботиться о нем, то есть это не чистая эмпатия или альтруизм, скорее корыстный расчет.

Также существует избирательная эмпатия. Например, нам жалко отдельных людей, но не большие группы или целые народы. Фотография с мальчиком, который утонул возле турецкого побережья, стала эмоциональной бомбой в 2015-м. В разные фонды содействия сирийским иммигрантам полились сотни тысяч долларов. Через пару недель общественность успокоилась, хотя проблема не решилась. Иммигранты продолжают бежать из Сирии и по-прежнему часто гибнут.

10 мифов об эгоизме, которые мешают ставить себя на первое место

Все пары, которые обращаются к семейным психологам, говорят, что хотели бы научиться лучше понимать друг друга. К счастью, это возможно и даже не так уж трудно. Следует просто работать над подавлением негативных эмоций и не соглашаться на собственное безразличие.

Участники политических дебатов, имеющие противоположные взгляды, выступая на вечерних шоу, обычно переходят на повышенные тона. Они не желают выслушивать аргументы оппонента, стараясь навязать свою позицию. Это демонстрация нулевой эмпатии. В более неформальной обстановке, когда не слышно таймера и аплодисментов зрителей, беседа проходит в куда более спокойном ритме. Сами по себе никакие политические взгляды не могут являться препятствием для обстоятельного диалога. Попытка понять взгляды оппонента не означает автоматического ее принятия. Но это уже проявление эмпатии. Человек хочет сказать — пускай скажет, чтобы удовлетворить его потребность, нужно всего лишь послушать. Если собеседник адекватен, скорее всего, он ответит тем же. Так устанавливается взаимопонимание и взаимоуважение.

Исследования последних лет доказывают, что читатели художественной литературы намного лучше понимают эмоции других людей и более склонны к сочувствию. Читая об эмоциях персонажей и обстоятельствах, которые вызвали их, мы запоминаем это как наглядные примеры. События из книги не происходят в реальности, но аналогичные ситуации возникают повсеместно.

Сочувствие далеко не всегда приводит к альтруистическим действиям. Мы даже можем осознанно подавлять эмпатию. Скорее всего, хотя бы раз в жизни ты подавал деньги бездомному где-то в переходе или возле магазина. Но случалось ли хоть раз такое, что ты заметил бездомного на другой стороне улицы и намеренно изменил свой маршрут, чтобы дать несчастному немного денег? Вряд ли такое случалось.

Сочувствие, с которым человеку не по пути, перестает волновать его, как только остается позади. В нашем примере говорится о том, что достаточно отвести взгляд и немного ускорить шаг. В других случаях сочувствие легко подавляется более сильными эмоциями, такими как гнев, страх, радость. Солидарность с близким человеком или ощущение сопричастности к какой-то группе тоже подавляют эмпатию по отношению к другим неблизким людям или не из группы.

С другой стороны, эмпатия может жить в голове всего одного человека, но при некоторых обстоятельствах способна вырваться наружу, превратившись в ураган, эмоционально заразить и увлечь за собой миллионы.